นายวีรศักดิ์ หวังศุภกิจโกศล รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า อัญมณีและเครื่องประดับไทยถือได้ว่าเป็นสินค้าสำคัญที่ทำรายได้เข้าสู่ประเทศได้สูงเป็นอันดับ 3 ในปี 2562 ในบรรดาสินค้าส่งออกของประเทศทั้งหมด
ประเทศไทยถือได้ว่าเป็นผู้ผลิตและส่งออกอัญมณีและเครื่องประดับอันดับที่ 12 ของโลก และเป็นผู้ส่งออกเครื่องประดับเงินอันดับ 1 อีกทั้งเป็นผู้ส่งออกพลอยสีอันดับ 3 ของโลก รองจากสหรัฐอเมริกาและฮ่องกง
จากสถานการณ์การแพร่ระบาดของ COVID-19 ได้ส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมอัญมณีและเครื่องประดับทั่วโลก รวมถึงประเทศไทยซึ่งเป็นผู้ผลิตและส่งออกที่สำคัญ ทำให้การส่งออกสินค้าอัญมณีและเครื่องประดับที่แท้จริง (หลังหักทองคำฯ) ในเดือนมกราคม - กุมภาพันธ์ 2563 ลดลงจากช่วงเดียวกันของปีก่อนหน้าถึงร้อยละ 18.01 (ร้อยละ 22.61 ในหน่วยของเงินบาท) โดยมีมูลค่าส่งออก 1,125.57 ล้านเหรียญสหรัฐ (33,820.47 ล้าน-บาท) การส่งออกลดลงในทุกตลาด
รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงพาณิชย์ กล่าวเพิ่มเติมว่า ที่เราไม่นำตัวเลขการส่งออกทองคำมารวมไว้ ก็เนื่องจากในช่วง 6 เดือนที่ผ่านมา ราคาทองคำปรับตัวสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง และทำสถิติสูงสุดในรอบ 7 ปี ในเดือนกุมภาพันธ์ 2563 ดังนั้นเพื่อให้เห็นภาพการส่งออกเฉพาะอัญมณีและเครื่องประดับ จึงต้องนำตัวเลขทองคำมาหักออก
จากวิกฤตดังกล่าว ผมจึงได้ มอบหมายให้ สถาบันวิจัยและพัฒนาอัญมณีและเครื่องประดับแห่งชาติ (องค์การมหาชน) หรือ GIT ซึ่งเป็นหน่วยงานกลางด้านอัญมณีและเครื่องประดับประสานไปยังภาคเอกชน เพื่อสรุปสถานการณ์ และ ข้อเสนอแนะในการช่วยเหลือผู้ประกอบการอัญมณีและเครื่องประดับ เพื่อหามาตรการเยียวยาผู้ประกอบการอัญมณีและเครื่องประดับ ในภาวะวิกฤตเศรษฐกิจ และ ไวรัส COVID-19 ที่ส่งผลกระทบต่อ ภาคธุรกิจในปัจจุบัน เพื่อบรรเทาความเดือดร้อนของผู้ประกอบการในอุตสาหกรรมอย่างเร่งด่วน โดยจะมีการจัดประชุมผ่านระบบวิดีโอคอนเฟอเรนซ์ ร่วมกับ กรมพัฒนาธุรกิจการค้า และ สถาบันการเงินต่างๆ ในวันที่ 13 เมษายน 2563 นี้