ปัจจุบันตลาดกลางสินค้าเกษตรกำลังเป็นที่สนใจในวงการสินค้าการเกษตรเป็นอย่างมาก เนื่องจากมาตรฐานที่กรมการค้าภายใน กระทรวงพาณิชย์ได้สร้างขึ้นเป็นอย่างดี ทั้งในด้านความยุติธรรมของราคาสินค้า ความสะดวกสบาย รวมถึงมาตรฐานการจัดการในด้านต่างๆ
นายบุณยฤทธิ์ กัลยาณมิตร อธิบดีกรมการค้าภายใน กระทรวงพาณิชย์ ได้เปิดเผยถึงที่มาของตลาดกลางสินค้าเกษตรว่า ตลาดกลางคือสถานที่ๆ มีผู้ซื้อและผู้ขายจำนวนมากรายมาทำการซื้อขายกัน มีการตรวจสอบตามหลักเกณฑ์มาตรฐาน ทำให้เกิดความเป็นธรรมกับทุกฝ่าย ส่งผลให้การค้าขายมีความคึกคัก มีการไหลเวียนธุรกิจการค้ามากยิ่งขึ้น จนปัจจุบันมีตลาดกลางสินค้าเกษตรในความส่งเสริมของกรมฯ จำนวน 80 แห่งทั่วประเทศ อธิบดีกรมการค้าภายใน กล่าว
เมื่อพูดถึงมาตรฐานการบริหารจัดการตลาดที่ดี "ตลาดศรีเมือง" จังหวัดราชบุรี ถือได้ว่าเป็นตลาดกลางสินค้าเกษตรที่มีมาตรฐานที่ดีแห่งหนึ่ง บนพื้นที่กว้างกว่า 200 ไร่ แต่ก็มีการจัดสรรได้อย่างดีเยี่ยม แบ่งพื้นที่ออกเป็นสัดส่วน ทั้งอาคารค้าส่งผัก, อาคารพืชไร่, อาคารผักต่างประเทศ, ลานเกษตรหมุนเวียน, อาคารจอดรถซื้อสินค้า, อาคารปลาสวยงาม, ไม้ดอกไม้ประดับ รวมทั้ง อาคารพาณิชย์ จำนวนกว่า 100 ห้อง นอกจากนี้ยังมีการพัฒนาปรับปรุงระบบการให้บริการในรูปแบบที่ทันสมัย และสะดวกรวดเร็ว มีห้องเย็นขนาด ความจุ 500 ตัน
นายกฤช รังสิเสนา ณ อยุธยา ผู้ช่วยกรรมการผู้จัดการตลาดศรีเมือง กล่าวว่า ตลาดกลางค้าส่งศรีเมือง มีหน้าที่รวบรวมสินค้าเกษตรจากเกษตรกรทั้งในจังหวัดราชบุรี และภูมิภาคต่างๆ เพื่อมาจำหน่ายตรงกับผู้ประกอบการ ซึ่งมี 2 ลักษณะคือ ลักษณะที่ 1 แบบเช่าล็อกประจำของตลาดเพื่อซื้อสินค้าในการกระจายต่อไปยังภูมิภาคต่างๆ ซึ่งส่วนมากจะนำส่งไปยังทั่วพื้นที่ภาคใต้ตลอดจนถึงประเทศมาเลเซีย และสิงคโปร์ นอกจากนี้บางรายส่งไปยังภาคกลางและที่อื่นๆ ลักษณะที่ 2 คือแบบผู้ประกอบการที่เข้ามารับซื้อสินค้าโดยตรงจากเกษตรกรแล้วนำไปกระจายหรือขายต่อ ดังนั้นเมื่อเราเป็นตลาดใหญ่จึงต้องมีการจัดแบ่งพื้นที่เป็นให้เป็นสัดส่วน ไม่ว่าจะเป็นส่วนของการค้าส่งผลไม้ ค้าส่งผัก ค้าปลีกโดยจัดสรรอยู่ภายในอาคาร17 หลัง นอกจากนี้ระบบการจอดรถ ระบบการจราจรก็เป็นสิ่งสำคัญที่ทางตลาดต้องดำเนินการจัดการให้เหมาะสม นายกฤช กล่าว
นายกฤช ยังกล่าวอีกว่า ตลาดศรีเมืองมีฝ่ายพัฒนาการผลิต ที่เกิดจากแนวคิดของผู้บริหารที่ต้องการให้ผักผลไม้ที่เข้ามาขายในตลาดศรีเมืองนอกจากจะมีความสดแล้ว จะต้องมีความปลอดภัยด้วย โดยโครงการนี้เริ่มมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2540 คือเราได้ตั้งห้องปฏิบัติการตรวจสอบสารพิษตกค้างในผลิตภัณฑ์การเกษตรที่เข้ามาขายที่นี่ ซึ่งตอนนั้นเราตรวจพบสารพิษจากตัวอย่างประมาณ 40% ของตัวอย่าง เราได้ทำการรณรงค์ อบรมให้เกษตรกรตระหนักรู้ถึงพิษภัยของสารเคมีตกค้างต่างๆ ณ วันนี้เรามีกลุ่มเกษตรกรที่ร่วมกับเรา 116 กลุ่ม กว่า 5,000 ครอบครัว ผลการสุ่มตรวจตอนนี้พบสารพิษตกค้างไม่ถึง 0.1% ซึ่งถือเป็นความสำเร็จเป็นอย่างมาก และตรงนี้ก็เป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้ผู้ประกอบการรู้สึกมั่นใจที่มาซื้อผักผลไม้ที่นี้ เพราะทั้งสดและปลอดภัย อีกทั้งยังได้มาตรฐานตามที่กรมการค้าภายในกำหนดอีกด้วย
"ตลาดศรีเมือง" นอกจากจะเป็นศูนย์รวมในเรื่องของผลผลิตภายในภูมิภาคเพื่อความสดใหม่ แล้ว ยังเป็นตลาดที่อำนวยความสะดวกในการเลือกซื้อสินค้าของผู้บริโภค ตลอดจนช่วยพัฒนาความเป็นอยู่ของคนในท้องถิ่นความมีส่วนช่วยในการพัฒนาเศรษฐกิจ และสังคมของประเทศชาติให้ดีขึ้น นอกจากจะเป็นตลาดค้ากลางที่ได้มาตรฐานแล้ว ยังมีระบบควบคุมมาตรฐานของสินค้าเพื่อตอบโจทย์ของนโยบาย 4.0 ของรัฐบาล
สนใจเป็นส่วนหนึ่งของตลาดกลาง หรือซื้อหาสินค้าของตลาดกลาง โดยการส่งเสริมของกรมการค้าภายใน กระทรวงพาณิชย์ทั่วทุกภาคของประเทศได้ง่ายๆ ที่เว็บไซต์ "ตลาดกลางออนไลน์" หรือhttp://centermarket.dit.go.th