นายสมร นิวาส สหกรณ์จังหวัดแม่ฮ่องสอน เปิดเผยว่า สำนักงานสหกรณ์จังหวัดแม่ฮ่องสอนได้ดำเนินโครงการเชื่อมโยงการผลิตและการตลาดกระเทียมจังหวัดแม่ฮ่องสอน เพื่อสนับสนุนสหกรณ์รวบรวมผลผลิตจากสมาชิกและระบายกระเทียมออกสู่ตลาดนอกพื้นที่ โดยสหกรณ์การเกษตรเมืองปาย จำกัด ดำเนินการรวบรวมผลผลิตกระเทียมจากสมาชิกทั้งหมดประมาณ 70 ตัน และมีแผนที่จะนำผลผลิตกระเทียมส่งไปจำหน่ายในงานมหกรรมสินค้าสหกรณ์ภาคใต้ที่จังหวัดสุราษฎร์ธานี ระหว่างวันที่ 13-17 กันยายน นี้ เพื่อจะเร่งระบายกระเทียมของสหกรณ์ออกสู่ตลาดในจังหวัดต่าง ๆ ทั่วประเทศโดยเร่งด่วน ซึ่งคาดหวังว่าการนำกระเทียมไปขายในงานมหกรรมครั้งนี้ จะช่วยระบายผลผลิตกระเทียมคัดคุณภาพดีส่งตรงถึงผู้บริโภค และส่งให้กลุ่มแปรรูปต่าง ๆ เพื่อเป็นอีกหนึ่งช่องทางในการกระจายสินค้าและบรรเทาความเดือดร้อนของเกษตรกร ผู้ปลูกกระเทียม
ส่วนสถานการณ์ราคากระเทียมในพื้นที่จังหวัดแม่ฮ่องสอนขณะนี้อยู่ในภาวะประสบปัญหาราคาตกต่ำ เนื่องจาก ในปีนี้เกษตรกรในจังหวัดแม่ฮ่องสอนปลูกระเทียมเป็นจำนวนมาก เพราะปีที่ผ่านมากระเทียมราคาดี ซึ่งปีที่ผ่านมาผลผลิตกระเทียมในพื้นที่มีประมาณ 50,000 ตัน แต่ปีนี้ผลผลิตเพิ่มขึ้นเป็น 70,000 ตัน ขณะที่ในส่วนของสหกรณ์การเกษตรเมืองปาย จำกัด รวบรวมกระทียมจากสมาชิกได้ 70 ตัน และสหกรณ์อื่นๆ รวบรวมอีก 200 ตัน ซึ่งทางสหกรณ์พยายามหามาตรการช่วยเหลือเกษตรกรในหลายๆ ด้าน เพื่อหาช่องทางตลาดในการรองรับผลผลิตให้แก่เกษตรกร ซึ่งกระเทียมแม่ฮ่องสอนมีจุดเด่นในเรื่องรสชาติกลิ่นหอมฉุนแบบเข้มข้น
นอกจากนี้ เกษตรกรยังได้รับผลกระทบจากระเทียมจีนที่เข้ามาตีตลาดและขายราคาถูกกว่ากระเทียมของไทยเกษตรกรมีต้นทุนสูงจึงไม่สามารถแข่งราคาได้ ส่วนหนึ่งต้องนำไปทำกระเทียมแกะกลีบส่งขายโรงงานผลผลิตน้ำพริก ขณะเดียวกัน สหกรณ์ต้องไปขอกู้เงินจากธกส.มารวบรวมผลผลิตจากสมาชิก ดังนั้น ทางไหนที่สามารถเร่งระบายผลผลิตออกสู่ตลาดได้ก็ต้องเร่งดำเนินการ อย่างน้อยช่วยให้ลูกค้าได้รู้จักระเทียมของแม่ฮ่องสอนด้วย แต่สิ่งที่กังวลตอนนี้คือสหกรณ์ไปกู้เงินจาก ธกส.มาทำการรวบรวมผลผลิตกระเทียมจากสมาชิก ถ้าไม่สามารถระบายกระเทียมออกสู่ตลาดได้หมดก็จะส่งผลให้สหกรณ์ส่งเงินชำระหนี้หนี้คืนให้กับ ธกส.ไม่ทันตามกำหนด
สำหรับราคากระเทียมมัดจุก ขายปลีกราคากิโลกรัมละ 55 บาท ขายส่งราคากิโลกรัมละ 49 บาท กระเทียมแกะกลีบราคากิโลกรัมละ 85 บาท ขายส่งราคากิโลกรัมละ 79 บาท และกระเทียมเบอร์1 ขายส่งราคากิโลกรัมละ 69 บาท ขายปลีกราคากิโลกรัมละ 75 บาท เบอร์2 ขายส่งราคากิโลกรัมละ 59 บาท ขายปลีกราคากิโลกรัมละ 65 บาท เบอร์ 3 ขายส่งราคากิโลกรัมละ 49 บาท ขายปลีกราคากิโลกรัมละ 55 บาท รวมทั้งมีการตกแต่งทำเป็นกระเทียมกระเช้ากิโลกรัมละ 85 บาท นอกจากนี้ยังมีการแปรรูปทำกระเทียมดองอีกด้วย ส่วนช่องทางตลาดอื่นๆ คงต้องประสานให้สหกรณ์แต่ละจังหวัดช่วยกันระบายกระเทียมแม่ฮ่องสอนออกสู่ตลาดในพื้นที่ เพื่อบรรเทาปัญหาความเดือดร้อนให้กับเกษตรกร ซึ่งในปีนี้ราคาไม่ดีผลผลิตไม่ดี สหกรณ์ต้องมีการวางแผนแนะนำสมาชิกว่าจะตัดสินใจปลูกระเทียมต่อหรือไม่ หรืออาจจะมีการแนะนำให้เกษตรกรปลูกกระเทียมจีเอพีให้มีคุณภาพขึ้น เพื่อให้เป็นที่ต้องการของตลาดมากขึ้นในอนาคต