นายแพทย์ธงชัย ทวิชาชาติ ผู้ประสานงานศูนย์ประสานงานวิจัยทางคลินิกและฝึกอบรม WHO-TDR ที่ปรึกษาศูนย์ความเป็นเลิศด้านชีววิทยาศาสตร์ของประเทศไทย กล่าวว่า โรคไข้สมองอักเสบที่แพร่ระบาดในเอเชียและในประเทศไทย เกิดจากสายพันธ์ JE (Japanese encephalitis; JE) เป็นโรคติดเชื้อไวรัสที่นำโดยแมลง โดยมียุงเป็นพาหะนำโรคมาสู่คน เป็นสาเหตุสำคัญของโรคไข้สมองอักเสบในทวีปเอเชีย คาดประมาณว่าน่าจะมีผู้ป่วยถึง 35,000 ราย และเสียชีวิตจากโรคนี้ประมาณ 10,000 รายทุกปี ซึ่งหากมีการเฝ้าระวังและการสอบสวนโรคที่ดี อาจพบผู้ป่วยมากกว่านี้
นายแพทย์ธงชัย กล่าวว่า สมัยที่ตนดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการองค์การเภสัชกรรม ได้มีโอกาสรู้จักวัคซีนไข้สมองอักเสบเจอีสายพันธุ์ SA 14-14-2 (CD.JEVAX) ที่ผลิตจากจีนโดยศาสตราจารย์นายพทย์หยู หย่งซิน เมื่อปี 2547 โดยบริษัทโกลแวกซ์แห่งประเทศเกาหลีเป็นคนมานำเสนอ ซึ่งแตกต่างจากวัคซีนไข้สมองอักเสบเจอีที่องค์การเภสัชกรรมผลิตอยู่ โดยมีข้อมูลอ้างอิงการใช้จากประเทศจีนที่ฉีดวัคซีนป้องกันโรคไข้สมองอักเสบให้แก่เด็กกว่า 200 ล้านคน นับแต่ปีพุทธศักราช 2531 และได้แพร่ขยายไปใช้ในประเทศอินเดีย เกาหลี เนปาล รวมทั้งประเทศไทย ไม่พบว่าก่อให้เกิดอาการข้างเคียงที่รุนแรง ใด ๆ
ทั้งนี้ศาสตราจารย์หยู หย่งซิน ผู้อำนวยการแผนกวัคซีน สถาบันควบคุมชีวเภสัชภัณฑ์แห่งชาติ ซึ่งเป็นผู้ค้นพบวัคซีนไข้สมองอักเสบเจอีสายดันธ์ดังกล่าว ได้รับรางวัลเจ้าฟ้ามหิดลในพระบรมราชูปถัมภ์ สาขาการสาธารณสุขประจำปี 2551 ซึ่งเป็นรางวัลแห่งความภาคภูมิใจของเขา และเป็นสิ่งยืนยันได้ถึงความมีประสิทธิภาพของวัคซีนที่เขาพัฒนาขึ้นมา
นายแพทย์ธงชัย กล่าวว่า หลังจากตนเข้ารับตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหารศูนย์ความเป็นเลิศด้านชีววิทยาศาสตร์ของประเทศไทย (TCELS) จึงได้ประสานงานต่อและได้ลงนามความร่วมมือกับบริษัทโกลแวกซ์เมื่อปี 2548 จนนำไปสู่การวิจัยทางคลินิกโดย รศ.(พิเศษ) นพ.ทวี โชติพิทยสุนนท์ จากสถาบันสุขภาพเด็กแห่งชาติมหาราชินี และ ดร.สุธี ยกส้าน ผู้อำนวยการศูนย์พัฒนาวัคซีนมหาวิทยาลัยมหิดล โดยใช้ห้องปฏิบัติการที่ได้มาตรฐานองค์การอนามัยโลกของศูนย์พัฒนาวัคซีนฯ ยืนยันคุณสมบัติการตรวจสอบ ซึ่งพบว่าได้ผลดีไม่มีผลข้างเคียงใด ๆ และได้รายงานในวารสารวิชาการปี 2549 รวมทั้งได้เชิญนักวิจัยหลายท่าน กรรมการวัคซีนแห่งชาติ ผู้แทนกระทรวงสาธารณสุข ร่วมการเดินทางไปเยี่ยมชมโรงงานผลิตที่เมืองเฉินตู ประเทศจีนด้วย
“และในอนาคต PATH ซึ่งเป็นองค์กรระหว่างประเทศที่ไม่แสวงหากำไรเพื่อสุขภาพเด็ก จะบริจาควัคซีนตัวนี้ให้กับประเทศที่ยากจน และหากเป็นไปได้องค์การเภสัชกรรมน่าจะพิจารณานำวัคซีนตัวนี้มาจำหน่าย เพื่อเพิ่มทางเลือกให้แก่ผู้ป่วยไข้สมองอักเสบมากขึ้น” นายแพทย์ธงชัย กล่าว
สอบถามข้อมูลเพิ่มเติม โทร. 026445499