จากการคาดการณ์ของบริษัทที่ปรึกษาดีลอยท์ ในปี พ.ศ. 2551 ระบุว่า ภายในปี พ.ศ 2555 จะมีจำนวนนักท่องเที่ยว เชิงการแพทย์ในเอเชียถึง 10 ล้านคน โดยมีปัจจัยด้านค่าใช้จ่ายที่ถูกและการแพทย์ที่ด้านมาตรฐานเป็นสิ่งดึงดูด ค่ารักษาพยาบาลในประเทศยอดนิยมอย่าง ไทย สิงคโปร์ และมาเลเซีย คิดเป็นแค่ 10 เปอร์เซ็นต์โดยประมาณของค่าใช้จ่ายในรายการเดียวกันที่เกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกาแต่คุณภาพการรักษาพยาบาลไม่ยิ่งหย่อนกว่ากันเนื่องจากบุคลากรทางการแพทย์ก็ได้รับการศึกษาและฝึกหัดมาจากประเทศในซีกโลกตะวันตก คนไข้จำนวนมากยืนยันว่าแม้จะบวกรวมค่าเดินทางเข้ากับค่ารักษาพยาบาลแล้วยังถูกกว่าเฉพาะค่ารักษาพยาบาลอย่างเดียวในประเทศของตน
แม้ว่าสภาพเศรษฐกิจกำลังเป็นปัญหาอยู่ทั่วโลกซึ่งส่งผลกระทบต่อการเดินทางท่องเที่ยวในระยะไกล แต่การท่องเที่ยว เชิงการแพทย์ในเอเชียเชื่อว่าจะยังคงเป็นที่นิยมด้วยเหตุที่จุดมุ่งหมายหลักของการเดินทางนั้นมาเพื่อเข้ารับการรักษาความเจ็บป่วยโดยแลกกับค่าใช้จ่ายที่ถูกกว่าหลายเท่าตัวเปรียบเทียบกับในประเทศตะวันตกอาทิ อังกฤษและสหรัฐอเมริกา และยังได้รับ การบริการทางการแพทย์ที่ได้มาตรฐาน ทั้งเทคโนโลยีและบุคลากรรวมทั้งความเอาใจใส่ในสไตล์คนเอเชียที่เป็นจุดขายสำคัญ นักท่องเที่ยวเชิงการแพทย์ได้กลายเป็นกลุ่มคุณภาพที่สร้างเม็ดเงินให้กับการท่องเที่ยวได้ปีละมหาศาลและธุรกิจที่เกี่ยวข้องกับการท่องเที่ยวรวมทั้งธุรกิจโรงแรมต่างได้รับอานิสงฆ์จากการเติบโตของอุตสาหกรรมนี้
ค่าใช้จ่ายที่ถูกกว่ามหาศาลช่วยให้นักท่องเที่ยวมีเม็ดเงินเหลือมากพอที่จะพาครอบครัวหรือเพื่อนฝูงเดินทางมาด้วยเพื่อการพักผ่อนท่องเที่ยวไปในเวลาเดียวกัน ซึ่งผู้ติดตามเหล่านี้ย่อมต้องการที่พักนอกโรงพยาบาลแต่ไม่ห่างไกลเพื่อความสะดวกในการเดินทางไปกลับเพื่อเยี่ยมเยียนคนไข้ หากโรงแรมที่พักนั้นๆ ตั้งอยู่ใกล้แหล่งท่องเที่ยวหรือสามารถเดินทางไปยังสถานที่ท่องเที่ยวต่างๆ ได้ง่ายด้วยก็จะเป็นที่นิยมกับนักท่องเที่ยวกลุ่มนี้มากขึ้น จึงเห็นได้ว่าอานิสงฆ์ของการท่องเที่ยวเชิงการแพทย์นั้นไม่ได้จำกัดอยู่แค่อุตสาหกรรมการแพทย์อย่างโรงพยาบาลหรือคลินิกเท่านั้น แต่ทุกอย่างที่เกี่ยวกับการท่องเที่ยวก็ได้รับผลพลอยได้ไปด้วย
โรงพยาบาลยอดนิยมไนไทยได้แก่ โรงพยาบาลบำรุงราษฎร์ซึ่งมีคนไข้ชาวต่างชาติถึง 50 เปอร์เซ็นต์ ของคนไข้ทั้งหมด และเป็นโรงพยาบาลแห่งแรกที่ได้รับมาตรฐาน JCI Accreditation ในภูมิภาคเอเชีย ความนิยมในการเข้ารับการรักษาพยาบาล ยังไม่ได้จำกัดอยู่แต่ในเมืองหลวงอย่างกรุงเทพมหานครแต่ได้กระจายไปตามจังหวัดท่องเที่ยวยอดนิยมต่างๆ ดังจะเห็นได้จากการขยายสาขาของโรงพยาบาลกรุงเทพ ซึ่งมีคนไข้ต่างชาติกลุ่มสำคัญคือ ญี่ปุ่นและตะวันออกกลาง โดยปัจจุบันมีสาขาในพัทยา หัวหินและภูเก็ต อีกด้วย
นายไมเคิล เคนนี่ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารสูงสุดของอโกด้า ตั้งข้อสังเกตว่า “เราเห็นได้ชัดถึงการเติบโตของการท่องเที่ยวเชิงการแพทย์ในเอเชียที่ส่งผลบวกต่อธุรกิจโรงแรม โรงแรมพันธมิตรของเราในกรุงเทพฯ เช่น อริยาศรมวิลล่า และฟูราม่าเอ็กซ์คลูซีฟ สุขุมวิท ซึ่งอยู่ใกล้กับโรงพยาบาลบำรุงราษฎร์ ยืนยันว่าแขกที่เข้าพักประมาณ 30-40% เป็นกลุ่มนักท่องเที่ยวเชิงการแพทย์หรือครอบครัวเพื่อนฝูง และมักจะพักหลายห้องและหลายๆ วัน และเพื่อให้สอดคล้องกับความต้องการของนักท่องเที่ยว อโกด้าจึงได้เพิ่มข้อมูลในแผนที่ในเว็บไซต์เกี่ยวกับโรงแรมที่ตั้งอยู่ใกล้กับโรงพยาบาลในประเทศต่างๆ ที่เป็นที่นิยมในกลุ่มคนไข้ต่างชาติ และยังได้นำเสนอส่วนลดพิเศษสำหรับการเข้าพักต่อเนื่องหลายวันซึ่งเราพบว่าเป็นพฤติกรรมของนักท่องเที่ยวกลุ่มนี้”
นายพรชัย ไชยรังสินันท์ ผู้จัดการฝ่ายปฏิบัติการ โรงแรมฟูรามาเอ็กซ์คลูซีฟ สุขุมวิท กล่าวถึงจำนวนแขกที่เป็นคนไข้ชาวต่างชาติว่า “โรงแรมเราตั้งอยู่ใกล้กับโรงพยาบาลบำรุงราษฎร์ก็เลยเป็นที่นิยมกับกลุ่มผู้ติดตามคนไข้ของโรงพยาบาล ในเดือนมิถุนายน กรกฏาคมและสิงหาคมของทุกปี เราจะมีแขกที่เป็นคนไข้และครอบครัวหรือเพื่อนฝูงประมาณ 30-35 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งแน่นอนว่าต้องจองเข้ามา 2-3 ห้อง และยังพักยาวต่อเนื่องเป็นเวลาอย่างน้อย 1 สัปดาห์เพื่อตรวจสุขภาพหรือรับการรักษาอื่นๆ ”
มาเลเซียและสิงคโปร์ก็โปรโมทการท่องเที่ยวเชิงการแพทย์ไม่แพ้กัน ในมาเลเซีย มีโรงพยาบาลเอกชนถึง 35 แห่ง ที่พร้อมต้อนรับคนไข้ชาวต่างชาติ และธุรกิจโรงแรมก็ปรับตัวรับกระแสนี้เช่นกัน จี โฮเต็ล และ โรงแรม เบอร์จายา จอร์จทาวน์ ในปีนัง ถึงกับโปรโมทว่าเป็นโรงแรมสำหรับนักท่องเที่ยวเชิงการแพทย์ (medical tourist-friendly hotels) ด้วยสถานที่ตั้งที่ใกล้กับศูนย์การแพทย์ชั้นนำอย่าง กรีนนีเกิล เมดิคัล เซ็นเตอร์ (Gleaneagles Medical Center) และ โรงพยาบาล ปีนัง แอดแวนตีส (Penang Advantist) ส่วนสิงคโปร์นั้น ขึ้นชื่อเรื่องความสะอาด เทคโนโลยีที่ทันสมัยและบุคลากรทุกระดับสามารถสื่อสารภาษาอังกฤษได้ดี และเนื่องจากเป็นประเทศเล็ก หลายๆ โรงพยาบาลจึงยังตั้งอยู่ย่านใจกลางแหล่งท่องเที่ยว ชอปปิ้งและมีโรงแรมใกล้ๆ ให้เลือกอยู่มาก อาทิ โรงพยาบาล เม้าท์ อลิซาเบธ (Mount Elizabeth Hospital) ที่ตั้งอยู่ท่ามกลางย่านชอปปิ้งบนถนนออร์ชาร์ด ก็ล้อมรอบไปด้วยโรงแรม 4-5 ดาว อาทิ Elizabeth-A Far East Hotel และ โรงแรม Meritus Mandarin
“มีหลายๆ โรงพยาบาลที่โปรโมทว่าเป็นโรงพยาบาลระดับอินเตอร์เนชั่นแนลชั้นนำสำหรับคนไข้ชาวต่างชาติ นักท่องเที่ยวควรจะใช้วิจารณญาณประกอบกับค้นคว้าหาข้อมูลด้วยตัวเองอย่างระมัดระวังเกี่ยวกับโรงพยาบาลที่ต้องการเข้ารักษา โดยเฉพาะการศึกษาข้อมูลด้านกฎหมายเพื่อปกป้องสิทธิของผู้ป่วยก็เป็นสิ่งที่ควรคำนึงถึงด้วย การพิจารณาโรงพยาบาลในเบื้องต้นควรเลือกดูจากการเป็นสถานพยาบาลที่ได้รับมาตรฐานสากล ได้รับรางวัล มีชื่อเสียง รวมทั้งสิ่งอำนวยความสะดวกและบุคลากรทางการแพทย์ก็ควรต้องนำมาพิจารณาประกอบกันด้วยทั้งสิ้น” นายเคนนี่ กล่าวเสริม
สำหรับข้อมูลเกี่ยวกับโรงแรมที่ตั้งอยู่ใกล้กับโรงพยาบาลชั้นนำในไทยและประเทศอื่นๆ ในเอเชีย กรุณาเยี่ยมชมได้ที่เว็บไซต์ www.agoda.co.th หรือติดต่อสอบถามทางอีเมล์ [email protected] หรือ โทรศัพท์ 02-625-9100
เกี่ยวกับอโกด้า
อโกด้า หรือ Agoda (www.agoda.co.th) เป็นบริษัทที่ให้บริการสำรองห้องพักในโรงแรมแบบออนไลน์ซึ่งรับประกันราคาห้องพักที่ถูกที่สุดในเอเชีย. Agoda เป็นส่วนหนึ่งของ Priceline.com (Nasdaq:PCLN). Agoda มีสำนักงานในสิงคโปร์และให้บริการในกรุงเทพฯ และฟิลิปปินส์ โรงแรมในเครือข่ายของ Agoda ในเอเชียมีกว่า 9,000 แห่ง และมากกว่า 50,000 แห่งทั่วโลก พนักงานที่เชี่ยวชาญมากกว่า 300 คน ที่ให้บริการจองห้องพักชั้นหนึ่งนั้นมีความรู้และสายสัมพันธ์ในระดับท้องถิ่น จึงสามารถให้บริการได้ดีที่สุดทั้งแก่ผู้ที่เดินทางมาทำธุรกิจและ เพื่อพักผ่อน
นอกจากนี้ ลูกค้าของ Agoda ยังได้มีส่วนร่วมใน โปรแกรม Agoda Rewards ซึ่งจะได้รับส่วนลดเพิ่มขึ้นและได้วันพักฟรี บางโปรแกรมนั้นให้บริการแก่นักท่องเที่ยวโดยมีสายสัมพันธ์เพียงรายเดียว แต่โปรแกรม Agoda Rewards นั้น ลูกค้าสามารถนำคะแนนสะสม ไปใช้ได้ทุกโรงแรม ทุกเวลา ในฐานะสมาชิกของ PATA (Pacific Asia Travel Association) Agoda มีความมุ่งมั่นในการสนับสนุน การท่องเที่ยวด้วยบริการที่ไม่แพงและสามารถเข้าถึงคนส่วนใหญ่ได้
ข้อมูลประชาสัมพันธ์อโกด้า ติดต่อ: พรปวีณ์ กุลมา โทรศัพท์: +66 (0) 2 625 925 อีเมล: [email protected]
www.agoda.com