สำนักงานคณะกรรมการข้าราชการพลเรือน (ก.พ.) เผยโครงการนำร่องกับ มหาวิทยาลัยเว็บสเตอร์ (ประเทศไทย) จัดโครงการเตรียมความพร้อมด้านภาษาอังกฤษและพื้นฐานด้านสังคมอเมริกันในประเทศไทย สำหรับนักเรียนทุนรัฐบาลระดับปริญญาเอกและปริญญาโท เน้นทักษะการสื่อสาร การเขียนรายงานเชิงวิชาการและงานวิจัย พบว่าช่วยลดงบประมาณที่จำเป็นได้มากกว่าครึ่งของโครงการเดิมที่เคยทำมาก่อนหน้านี้ พร้อมเตรียมขยายผลเป็นต้นแบบการจัดสรรงบประมาณสนับสนุนการพัฒนาบุคลากรในหน่วยงานราชการอื่นต่อไป
นางเบญจวรรณ สร่างนิทร เลขาธิการคณะกรรมการข้าราชการพลเรือน (ก.พ.) เปิดเผยถึงความสำเร็จของโครงการนำร่อง หลักสูตรเตรียมความพร้อมสำหรับนักศึกษาทุนรัฐบาลในครั้งนี้ว่า “เดิมทีการจัดเตรียมความพร้อมทางด้านภาษาอังกฤษและความเป็นอยู่ในต่างประเทศของนักศึกษาทุนรัฐบาล จะให้นักศึกษาเดินทางไปล่วงหน้าและเข้าคอร์สเตรียมความพร้อมที่ประเทศนั้นๆ ก่อนเริ่มการศึกษาจริงในระบบปกติของสถาบัน ซึ่งคิดเป็นค่าใช้จ่ายต่อคนที่สูงมาก แต่ในปีนี้ สำนักงาน ก.พ. ได้คัดเลือกและริเริ่มความร่วมมือกับ มหาวิทยาลัยเว็บสเตอร์ประเทศไทย จัดหลักสูตรเตรียมความพร้อมด้านภาษาอังกฤษและพื้นฐานด้านสังคมอเมริกันสำหรับนักเรียนทุนรัฐบาล ระดับปริญญาเอกและปริญญาโท จำนวน 22 คน เพื่อเรียนรู้วิถีชีวิตและความเป็นอยู่ เป็นระยะเวลา 5 สัปดาห์ก่อนเดินทางไปศึกษาที่สหรัฐอเมริกา
การปรับรูปแบบเป็นการใช้สถานที่ในประเทศไทยในโครงการนำร่องครั้งแรกนี้ ได้เลือกคุณสมบัติเด่นของมหาวิทยาลัยเว็บสเตอร์ประเทศไทย เพราะสถาบันแห่งนี้มีคณาจารย์ที่มีศักยภาพ รายละเอียดของหลักสูตรทั้งด้านวิชาการและวัฒนธรรม รวมไปถึงบรรยากาศ สภาพสังคมและจำนวนของนักศึกษานานาชาติ ที่สร้างสิ่งแวดล้อมคล้ายคลึงกับการศึกษาในอเมริกา ถือว่าช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายไปได้มาก หากเปรียบเทียบเป็นสัดส่วน พบว่าช่วยลดงบประมาณไปได้มากกว่า 50% จากเดิมที่เคยจัดให้นักเรียนทุนรุ่นก่อนหน้านี้ในต่างประเทศ”
นายราทิช ทาเคอร์ อธิการบดีมหาวิทยาลัยเว็บสเตอร์ (ประเทศไทย) ให้ข้อมูลด้านหลักสูตรเพิ่มเติมว่า ”การเรียนในระดับปริญญาโท-เอกในสหรัฐอเมริกาเป็นเรื่องที่ยาก นโยบายของมหาวิทยาลัยเราจะเน้นมาตรฐานการศึกษาจากอเมริกาเป็นหลัก ดังนั้น การพัฒนาหลักสูตรให้นักศึกษาไทยที่ได้รับทุนรัฐบาลในโครงการนี้ เราเพิ่มขีดความสามารถด้านภาษาของนักศึกษาที่มีอยู่แล้ว ให้มีทักษะการสื่อสารเชิงวิชาการและงานวิจัยมากขึ้น โดยเริ่มต้นเป็นลำดับขั้น ตั้งแต่การหาข้อมูล ค้นคว้าและวิเคราะห์ ไปจนถึงงานเขียนเชิงวิจัยและบรรยายในระดับปริญญาโท-เอก เสริมด้วยการสอดแทรกสาระด้านวัฒนธรรมและวิถีชีวิต เพื่อให้เข้าใจและเรียนรู้ทัศนคติของชาวอเมริกัน เมื่อจบการศึกษาแล้ว นักศึกษาทุนเหล่านี้จะได้มีมุมมองและเรียนรู้ระบบการคิดเชิงวิชาการ เมื่อกลับมารับราชการจะได้เป็นกำลังสำคัญในแต่ละหน่วยงานช่วยพัฒนาประเทศต่อไป”
“หลังจากการติดตามหลักสูตรตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา พบว่าได้ผลเป็นที่น่าพอใจ หากมีข้อสรุปประเมินผลชัดเจนแล้ว สำนักงาน ก.พ. พร้อมจะผลักดันขยายผลให้โครงการนี้เป็นต้นแบบสำหรับแผนงานหลักสูตรการเตรียมความพร้อมของนักศึกษาที่ได้รับทุนไปศึกษาต่อต่างประเทศรุ่นอื่นๆ ต่อไป เนื่องจากเห็นผลสัมฤทธิ์ชัดเจนและประหยัดงบประมาณแผ่นดินได้มาก รวมทั้งยินดีเผยแพร่ข้อมูลให้เป็นกรณีศึกษาของหน่วยงานรัฐอื่นๆ ที่มีการจัดสรรงบประมาณเป็นทุนพัฒนาบุคลากรศึกษาต่อต่างประเทศในลักษณะนี้ต่อไปด้วย” นางเบญจวรรณกล่าวสรุป