ศ.นพ.สุทธิพร จิตต์มิตรภาพ เลขาธิการคณะกรรมการวิจัยแห่งชาติ กล่าวถึงสถานการณ์โรคเท้าช้าง ในปัจจุบัน ว่าเป็นโรคร้ายแรงที่ทำให้เกิดความพิการซึ่งโรคนี้มียุงเป็นพาหะนำโรค เมื่อโดนยุงกัดพยาธิจะไปเจริญเติบโตในระบบน้ำเหลือง ทำให้ต่อมน้ำเหลืองอักเสบ ท่อน้ำเหลืองอุดตันเรื้อรัง ส่งผลให้แขน ขา หรืออวัยวะเพศบวมโต ผู้ป่วยโรคเท้าช้างที่พบมากส่วนใหญ่อยู่ในจังหวัดทางภาคใต้ของประเทศและพบในแรงงานต่างด้าวชาวพม่าที่เข้ามาทำงานตามจังหวัดต่างๆ ของไทยเป็นจำนวนมาก แรงงานเหล่านี้อาจไม่ได้รับการตรวจควบคุมโรคจึงอาจมีการติดเชื้อ จำเป็นต้องมีการเฝ้าระวังโรคเท้าช้างในแรงงานเหล่านนี้ด้วย
ผู้วิจัยเปิดเผยถึงวัตถุประสงค์ในการวิจัยว่า การวิจัยครั้งนี้เพื่อพัฒนาชุดตรวจสำเร็จรูปต้นแบบ และศึกษาประสิทธิภาพของชุดตรวจสำเร็จรูปที่พัฒนาขึ้นในการใช้วินิจฉัยโรคเท้าช้างที่มีสาเหตุจากพยาธิ บรูเกีย มาลาไย (Brugia malayi) ซึ่งพบในกลุ่มประชาชนที่อาศัยในแหล่งระบาดทางภาคใต้ และที่มีสาเหตุจากพยาธิ วูเคอเรอเรีย แบนครอฟไต (Wuchereria bancrofti) ซึ่งพบในกลุ่มแรงงานชาวพม่า แต่การตรวจหาเชื้อโรคเท้าช้างนั้นจะต้องทำการเจาะเลือดเพื่อตรวจวินิจฉัยหาไมโครฟิลาเรีย ที่เป็นพยาธิตัวอ่อนที่จะออกมาในกระแสเลือดเฉพาะเวลากลางคืน และถ้าพยาธิในกระแสเลือดมีจำนวนน้อยก็จะตรวจไม่พบเชื้อดังกล่าว
ผลการวิจัย พบว่าชุดตรวจวินิจฉัยโรคเท้าช้างสำเร็จรูปต้นแบบที่พัฒนาขึ้นนี้ มีประสิทธิภาพดี มีความไวและความจำเพาะสูง และยังสามารถตรวจวินิจฉัยโดยการเจาะเลือดเวลาใดก็ได้ ทั้งยังสามารถใช้เลือดจำนวนน้อยในการตรวจ โดยเจาะเลือดจากปลายนิ้ว ซึ่งทำได้สะดวกและง่าย ทำให้ตรวจตัวอย่างเลือดได้ครั้งละ100 -200 คน โดยใช้เวลาไม่เกิน 3 ชั่วโมง คิดเป็นต่อผู้ป่วย 1 รายใช้เวลาน้อยกว่า 5 นาที ซึ่งสะดวกกว่าวิธีการย้อมฟิล์มเลือดที่ใช้อยู่ในปัจจุบันเป็นอย่างมาก ที่จะตรวจผู้ป่วยในเวลากลางคืนและใช้เวลาต่อคนถึง 30 นาทีด้วยกัน ผู้วิจัย ยังกล่าวต่อไปว่าชุดตรวจสำเร็จรูปที่พัฒนาขึ้นนี้มีราคาถูกกว่าชุดตรวจที่จำหน่ายอยู่ในท้องตลาดซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์นำเข้าจากต่างประเทศที่มีราคาแพงกว่า 2-3 เท่า ผู้วิจัยยังได้นำเอาชุดตรวจสำเร็จรูปนี้ไปใช้ค้นหาผู้ติดเชื้อใน จ. นราธิวาส เนื่องจากเป็นจังหวัดที่มีพื้นที่การระบาดอยู่ 87 หมู่บ้าน 7 อำเภอ และมีจำนวนผู้ป่วยโรคเท้าช้างมากที่สุด และนำไปใช้ในการประเมินประสิทธิภาพของโครงการกำจัดโรคเท้าช้างในแหล่งระบาดในจังหวัดอื่นๆ อาทิ จ.สุราษฎร์ธานี และนครศรีธรรมราช อีกทั้งยังจัดทำการเ
ฝ้าระวังการระบาดของโรคเท้าช้างหลังโครงการวิจัยสิ้นสุดลงอีกด้วย
สถานที่ติดต่อ : รองศาสตราจารย์ ดร.สิริจิต วงศ์กำชัย
ภาควิชาปรสิตวิทยา คณะแพทย์ศาสตร์ศิริราชพยาบาล ม.มหิดล
โทร. ๐๘-๑๙๒๒-๓๒๒๕
E-mail : [email protected]
สอบถามข้อมูลเพิ่มเติม โทร. 025799775 ส่วนประชาสัมพันธ์และเผยแพร่ สำนักงานคณะกรรมการวิจัยแห่งชาติ