แพทย์หญิงวิลาวัณย์ จึงประเสริฐ อธิบดีกรมการแพทย์ กล่าวว่าวิกฤตน้ำท่วมของประเทศไทยครั้งนี้ ถือเป็นครั้งที่รุนแรงที่สุดและเข้าขั้นภัยพิบัติ ในขณะที่มีรายงานว่ามีผู้เสียชีวิตจากเหตุต่างๆในพื้นที่ประสบภัยน้ำท่วมมากขึ้นเรื่อยๆ ประกอบกับพื้นที่ที่มีน้ำท่วมขังทำให้ฌาปนสถานได้รับความเสียหาย ญาติไม่สามารถนำศพออกไปประกอบพิธีทางศาสนาได้จึงต้องมีการเก็บศพผู้เสียชีวิตไว้ที่โรงพยาบาล ทำให้มีศพตกค้างอยู่ตามโรงพยาบาลในพื้นที่ประสบภัยเป็นจำนวนมาก และหลายโรงพยาบาลที่ถูกน้ำท่วมหนักห้องเย็นเก็บศพได้รับความเสียหายทำให้เกิดปัญหาในการเก็บรักษาศพ
เพื่อรับมือกับวิกฤตอุทกภัย ในการเตรียมพร้อมด้านห้องเย็นสำหรับการเก็บรักษาศพผู้เสียชีวิต ที่อาจลำเลียงมาจากโรงพยาบาลในพื้นที่ต่างๆที่ประสบภัย กรมการแพทย์กระทรวงสาธารณสุข จึงได้ร่วมกับมูลนิธิสนับสนุนพยาธิวิทยา ในสังกัดสถาบันพยาธิวิทยา จัดการฌาปนกิจศพจากโรงพยาบาลราชวิถีและสถาบันสุขภาพเด็กแห่งชาติมหาราชินีเป็นกรณีพิเศษ ณ วัดอภัยทายาราม (วัดมะกอก) ซึ่งเป็นศพของผู้ป่วยที่ยากไร้และศพไร้ญาติ รวม 30 ศพ เป็นศพเด็ก 26 ศพ และ ศพผู้ใหญ่ 4 ศพ การเผาศพไร้ญาติในครั้งนี้ เป็นการเคลียร์ห้องเย็นสำหรับเก็บศพของสถาบันพยาธิวิทยา โดยได้เตรียมสำรองห้องเย็นสำหรับเก็บศพไว้ 10 ห้อง หากศพมีปริมาณมาก 1 ห้องสามารถเก็บศพผู้ใหญ่ได้ 2 ศพ และสามารถเก็บรักษาศพเด็กได้10 ศพต่อห้อง
ด้านนายแพทย์อุดม ภู่วโรดมผู้อำนวยการสถาบันพยาธิวิทยากล่าวเสริมว่าโดยปกติห้องเย็นเก็บศพของสถาบันพยาธิวิทยา จะใช้เก็บศพที่ไม่มีญาติ จากรพ.ราชวิถี และสถาบันสุขภาพเด็กแห่งชาติมหาราชินี ซึ่งจะมีการนำศพดังกล่าวมาทำการฌาปนกิจทุกปี อย่างน้อยปีละ 1-2 ครั้ง แต่ด้วยสถานการณ์น้ำท่วมที่เข้าขั้นวิกฤตขณะนี้ มีความรุนแรงทั้งในด้านปริมาณน้ำและจำนวนคนที่ได้รับผลกระทบ นอกจากประชาชนผู้ประสบภัยจะได้รับความเสียหายด้านที่อยู่อาศัยและทรัพย์สินที่สูญเสียไปกับน้ำแล้ว ยังกระทบต่อการจัดการศพของญาติที่เสียชีวิตด้วย ซึ่งในสถานการณ์เช่นนี้ ญาติของผู้เสียชีวิตเองก็ยังประสบความเดือดร้อนอยู่ อาจจะไม่สามารถนำศพไปประกอบพิธีทางศาสนาได้ ไม่ว่าจะเป็นศพที่จมน้ำตาย หรือ ถูกไฟดูด หรือ ตายจากเหตุปกติ การฌาปนกิจศพไร้ญาติในครั้งนี้ จะช่วยทำให้ห้องเย็นสำหรับเก็บศพของสถาบันพยาธิวิทยามีพื้นที่ว่างและสามารถรองรับศพที่ถูกลำเลียงออกมาจากพื้นที่ประสบอุทกภัยได้ โดยค่าใช้จ่ายในดำเนินการครั้งนี้ นอกจากสถาบันพยาธิวิทยาจะเป็นผู้รับผิดชอบแล้วยังมีประชาชนและผู้ประกอบการที่ใจบุญร่วมบริจาคสมทบอีก 4 ราย
สำนักเลขานุการกรมการแพทย์(22/10/ 54)