ไอรีน โอมาร์ ได้รับการแต่งตั้งให้นั่งเก้าอี้ประธานเจ้าหน้าที่บริหารคนใหม่ของแอร์เอเชีย เบอร์ฮัด (แอร์เอเชีย มาเลเซีย) โดยจะมีผลตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคม 2555 เป็นต้นไป ไอรีนจะทำงานขึ้นตรงกับโทนี่ เฟอร์นานเดส ซึ่งจะดำรงตำแหน่งตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหารของกลุ่มแอร์เอเชีย
“ผมรู้สึกยินดีอย่างยิ่งที่ได้แต่งตั้งไอรีนให้ขึ้นนั่งเก้าอี้ซีอีโอ ที่ผ่านมาเธอได้แสดงความสามารถและความมุ่งมั่นอย่างต่อเนื่องที่จะนำพาแอร์เอเชียให้บินสูงขึ้นไปอีก เธอเป็นบุคลากรที่มีค่าในทีมผู้บริหารระดับสูงของแอร์เอเชีย ด้วยคุณสมบัติความเป็นผู้นำที่มีวิสัยทัศน์ ซึ่งสำคัญอย่างยิ่งต่อการเติบโตของบริษัทที่กำลังก้าวเข้าสู่ทศวรรษที่ 2” โทนี่ เฟอร์นานเดส กล่าว
การแต่งตั้งไอรีนขึ้นนั่งเก้าอี้ซีอีโอครั้งนี้ สืบเนื่องจากการประกาศของโทนี่เมื่อสัปดาห์ที่แล้วเกี่ยวกับกลยุทธ์ใหม่ของกลุ่มแอร์เอเชียในทศวรรษที่ 2 ซึ่งจะเน้นให้ความสำคัญกับภูมิภาคอาเซียนและเอเชียมากขึ้น โทนี่จะเน้นให้ความสำคัญกับการขยายเครือข่ายแอร์เอเชียให้กว้างขวางขึ้น ผ่านการหาพันธมิตรเพื่อร่วมลงทุนในอาเซียน ซึ่งเป็นภูมิภาคที่แอร์เอเชียตั้งฐานการบิน ปัจจุบันกลุ่มแอร์เอเชียมีสายการบินเครือข่ายอยู่ในไทย อินโดนีเซีย และฟิลิปปินส์ นอกจากนี้กลุ่มแอร์เอเชียยังมองหาโอกาสขยายเครือข่ายไปนอกประเทศอาเซียน เป็นต้นว่าในเอเชียใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงเหนือ ซึ่งเมื่อเร็วๆ นี้ได้ก่อตั้งสายการบินพันธมิตรในชื่อ แอร์เอเชีย แจแปน
เฟอร์นานเดส กล่าวว่า เมื่อแอร์เอเชียก้าวเข้าสู่ทศวรษที่ 2 เราเล็งเห็นว่าจำเป็นต้องมีการปรับเปลี่ยนมุมมอง กลยุทธ์ และการจัดการองค์กร เพื่อรักษาแนวทางการเติบโตของบริษัท
“ในระยะสั้น เราจำเป็นต้องเปิดมุมมองให้กว้างขึ้นโดยขยายไปสู่ภูมิภาค จากเดิมที่ในช่วง 10 ปีแรกของแอร์เอเชีย เราเน้นให้ความสำคัญกับตลาดในประเทศเป็นหลัก ภูมิภาคอาเซียน เอเชียตะวันออกเฉียงเหนือ และเอเชียใต้ มีประชาชนรวมกว่า 3 พันล้านคน จึงถือเป็นตลาดที่มีศักยภาพ แอร์เอเชียจึงเลือกจะเน้นทำตลาดในภูมิภาคนี้ เพราะเล็งเห็นถึงประโยชน์ที่เราจะได้รับ” โทนี่กล่าว
เพื่อให้สอดคล้องกับเป้าหมายที่ตั้งไว้ กลุ่มแอร์เอเชียได้ก่อตั้งสำนักงานประจำภูมิภาคในนาม “แอร์เอเชีย อาเซียน” (AirAsia Asean) ซึ่งตั้งอยู่ที่กรุงจาการ์ตา ประเทศอินโดนีเซีย ส่วนงานนี้จะแยกจากสำนักงานสายการบินแอร์เอเชียในแต่ละประเทศที่เราให้บริการ ทั้งในด้านการทำงานและแนวคิด
“ในฐานะที่ผมดำรงตำแหน่งซีอีโอของกลุ่มแอร์เอเชีย ผมจะดูแลงานของทีมภูมิภาคในจาการ์ตา เรากำลังจะแต่งตั้งบุคคลสำคัญมาร่วมทีมและจะประกาศชื่อในเร็วๆ นี้ ตามแนวคิดที่วางไว้ แอร์เอเชีย อาเซียนจะช่วยสร้างบรรยากาศที่ไร้ความกดดันและชีวิตที่ต้องเร่งรีบจากการดำเนินงานในแต่ละวัน เพื่อให้เหล่าผู้บริหารระดับสูงของเรามีพื้นที่ เวลา และได้ปฏิสัมพันธ์กัน ซึ่งมีส่วนสำคัญมากที่จะช่วยให้แอร์เอเชียพัฒนาสูงขึ้นไปอีกเมื่อเข้าสู่ทศวรรษที่ 2” โทนี่กล่าวเพิ่มเติม
ภูมิภาคอาเซียนมีประชากรราว 600 ล้านคนและกลุ่มประชากรที่เป็นชนชั้นกลางกำลังขยายเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ทั้งนี้อาเซียนยังเดินหน้าขับเคลื่อนสู่การเปิดน่านฟ้าและการรวมเป็นตลาดเดียวของประชาคมเศรษฐกิจอาเซียนในปี 2558 ทั้งนี้หากรวมประชากรทั้งในอาเซียน เอเชียตะวันออกเฉียงเหนือ และเอเชียใต้จะมีประชากรรวมราว 3 พันล้านคน
เมื่อก้าวสู่ตำแหน่งซีอีโอของแอร์เอเชีย มาเลเซีย ไอรีนจะทำงานร่วมกับทีมผู้บริหารระดับสูงที่มีความสามารถ ประกอบด้วย ทัศพล แบเลเว็ลล์ ซีอีโอไทย แอร์เอเชีย, Capt. Dharmadi ซีอีโอ แอร์เอเชีย อินโดนีเซีย, Marianne Hontiveros ซีอีโอแอร์เอเชีย ฟิลิปปินส์ และคาซายูกิ อิวากาตะ ซีอีโอแอร์เอเชีย แจแปน ซึ่งทั้งหมดจะขึ้นตรงกับโทนี่ เฟอร์นานเดส ซีอีโอของกลุ่มแอร์เอเชีย
“เราภาคภูมิใจที่เราอาจจะได้เป็นกลุ่มบริษัทในอาเซียนกลุ่มแรกที่มีซีอีโอหญิงถึง 2 คน การแต่งตั้งไอรีนเป็นข้อพิสูจน์อย่างดีถึงความแข็งแกร่งและหลากหลายของกลุ่มผู้บริหารระดับสูงของแอร์เอเชีย และยังยืนยันได้ถึงปรัชญาการบริหารของเราที่เน้นความสามารถเป็นสำคัญ”
ก่อนจะเข้ามานั่งเก้าอี้ซีอีโอของแอร์เอเชีย มาเลเซีย ไอรีนเคยดำรงตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายการเงินธุรกิจ(Corporate Finance) ประจำภูมิภาค ดูแลด้านการคลังและนักลงทุนสัมพันธ์ (Treasury and Investor Relations) เธอเข้าร่วมงานกับแอร์เอเชียเมื่อเดือนมกราคม 2549 ในตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายการเงินธุรกิจ ไอรีนเป็นหนึ่งในคนสำคัญที่ช่วยควบคุมดูแลด้านการเงินสำหรับการขยายฝูงบินแอร์เอเชีย ซึ่งเป็นองค์ประกอบสำคัญในความสำเร็จของแอร์เอเชีย เธอยังมีบทบาทสำคัญในการต่อรองกับแอร์บัส เพื่อดำเนินการสั่งซื้อ แอร์บัส เอ320 นีโอ จำนวน 200 ลำ ซึ่งประกาศในงานปารีสแอร์โชว์ เมื่อปี 2554
เมื่อต้นปี 2552 ไอรีนได้รับมอบหมายให้เข้ามารับผิดชอบงานด้านการคลังเพิ่มเติม ซึ่งเป็นช่วงเดียวกับที่เกิดวิกฤติการณ์การเงินโลก ซึ่งเครดิตลดต่ำลง มีความไม่แน่นอนและผันผวนในตลาด
ด้านผู้ร่วมก่อตั้งแอร์เอเชียและรองประธานเจ้าหน้าที่บริหารกลุ่มแอร์เอเชีย Kamarudin Meranun ซึ่งดำรงตำแหน่งประธานฝ่ายการเงิน การคลัง การเงินธุรกิจ และกฎหมายของกลุ่มแอร์เอเชีย กล่าวยกย่องการทำงานของไอรีนในช่วงเวลาที่ยากลำบากขณะนั้น
“ระหว่างช่วงที่เกิดวิกฤตการณ์การเงินเมื่อปี 2552 ไอรีนมีส่วนสำคัญที่ช่วยรักษาสภานภาพการเงินของแอร์เอเชีย ขณะที่บริษัทอื่นมีปัญหาเสถียรภาพด้านการเงิน ไอรีนสามารถรักษาสถานภาพการเงินในระดับที่แข่งขันได้ตลอด 2 ปี เพื่อสั่งซื้อเครื่องบินให้แอร์เอเชีย ซึ่งช่วยให้เราก้าวล้ำหน้าคู่แข่งและเสริมสร้างความได้เปรียบเชิงกลยุทธ์ เธอยังคงมีบทบาทสำคัญในการนำทีมดูแลเรื่องการหาทุนเพิ่มเติมให้กับบริษัทได้กว่า 500 ล้านริงกิต เมื่อปี 2552” Kamarudin กล่าว
Kamarudin ยังเน้นด้วยว่า ไอรีนมีบทบาทอย่างมากในการปรับโครงสร้างนวัตกรรมการเงิน โดยเฉพาะใน Islamic French Single Investor Ijarah ซึ่งทำให้แอร์เอเชียเป็นที่จดจำในฐานะเป็นผู้นำในโลกการเงิน ไอรีนรับผิดชอบดูแลการจัดหาทุนให้กับกลุ่มแอร์เอเชียเพื่อขยายเครือข่ายสายการบิน ทั้งยังมีส่วนช่วยในการจัดตั้งบริษัทร่วมทุนต่างๆ ของแอร์เอเชีย
เมื่อปลายปี 2552 ไอรีนได้รับมอบหมายเพิ่มเติมให้ดูแลงานด้านนักลงทุนสัมพันธ์และการจัดซื้อเชื้อเพลิง ไอรีนได้เข้าปรับโครงสร้างในด้านนักลงทุนสัมพันธ์เพื่อให้มีความโปร่งใสตรวจสอบได้มากขึ้น และพัฒนาความสัมพันธ์กับกลุ่มนักลงทุนให้เป็นไปในทิศทางที่ดีขึ้น
บทบาทหน้าที่ซึ่งไอรีนได้รับ ทำให้เธอเข้าความซับซ้อนของการบริหารจัดการสายการบินอย่างลึกซึ้ง โดยเฉพาะในช่วงเวลาวิกฤต ความรับผิดชอบที่หลากหลายตลอดหลายปีที่เธอร่วมงานกับแอร์เอเชีย ทำให้เธอเข้าใจและเข้าถึงวัฒนธรรมองค์กรของแอร์เอเชีย ทั้งยังทำให้เธอสามารถสานต่อตามแนวทางที่ผู้ก่อตั้งแอร์เอเชียริเริ่มไว้
ก่อนจะเข้ามาร่วมงานกับแอร์เอเชีย ไอรีนมีประสบการณ์กว่า 9 ปีในแวดวงอุตสาหกรรมการเงิน เธอเริ่มทำงานที่บริษัท Deutsche Bank Securities Inc ในนิวยอร์ก เมื่อกลับมายังมาเลเซียเมื่อปี 2544 เธอได้ร่วมงานกับสถาบันการเงินสำคัญๆ หลายแห่ง รวมทั้งกลุ่มเมย์แบงก์
ไอรีนสำเร็จการศึกษา ด้านเศรษฐศาสตร์บัณฑิตจาก London School of Economics and Political Science และปริญญาโทด้านเศรษฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยนิวยอร์ก
เนื่องในโอกาสเข้ารับตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหารของแอร์เอเชีย มาเลเซีย ไอรีนกล่าวว่า “ฉันรู้สึกภาคภูมิใจที่ได้รับความเชื่อถือและไว้วางใจจากโทนี่และ Kamarudin ผู้ก่อตั้งแอร์เอเชีย รวมทั้งคณะผู้บริหาร ฉันถือว่าเป็นโชคดีอย่างไม่น่าเชื่อที่ได้เรียนรู้จาก 2 เจ้าของธุรกิจที่ดีที่สุดในอาเซียน เรายังมีโครงการอีกมากมายที่จะต้องดำเนินการ ความมุ่งมั่น การทำงานหนัก และความคิดสร้างสรรค์ของเหล่าพนักงานแอร์เอเชียและทีมผู้บริหาร เป็นสิ่งยืนยันอย่างดีว่าแอร์เอเชียเป็นผู้นำในอุตสาหกรรมการบิน ทั้งในมาเลเซียนและภูมิภาคอาเซียน เราจะเดินหน่าต่อไปด้วยความมั่นใจ”
ด้าน Aziz Bakar ประธานคณะกรรมการบริหารแอร์เอเชีย มาเลเซีย กล่าวว่า เราขอต้อนรับไอรีนเข้าสู่ตำแหน่งซีอีโอของแอร์เอเชีย เบอร์ฮัด ไอรีนเป็นสมาชิกครอบครัวแอร์เอเชียมานาน เรามั่นใจในความสามารถของเธอ และเชื่อว่าเธอจะนำพาบริษัทให้เติบโตขึ้นไปอีกและรักษาความเป็นผู้นำในตลาดได้ต่อไป
สอบถามเพิ่มเติมที่: ฝ่ายสื่อสารองค์กร สายการบินแอร์เอเชีย
ณัฐวุฒิ จิตต์อาจหาญ [email protected]
กฤติยาวดี พงษ์พาณิชย์ [email protected]
ปิยสุดา อาชาสันติสุข [email protected]