รองศาสตราจารย์ ดร.พีระพงศ์ ฑีฆสกุล รองอธิการบดีฝ่ายระบบวิจัยและบัณฑิตศึกษา มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ เปิดเผยว่า จากการจัดอันดับมหาวิทยาลัยต่างๆทั่วโลก ของ National Taiwan University นั้น มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ อยู่ในอันดับที่ 193 จาก 300 อันดับทั่วโลก และเป็นอันดับที่ 37 ของเอเชีย ทางด้านวิทยาศาสตร์การเกษตร จากผลงานวิจัยที่มีคุณภาพหลายด้าน จากหลายคณะในมหาวิทยาลัย เช่น คณะอุตสาหกรรมเกษตร คณะทรัพยากรธรรมชาติ และคณะในวิทยาเขตต่างๆ ที่มีการเปิดสอนทางด้านวิทยาศาสตร์การเกษตร โดยเฉพาะผลงานวิจัยด้านเทคโนโลยีอาหาร ของศาสตราจารย์ ดร.สุทธวัฒน์ เบญจกุล ภาควิชาเทคโนโลยีอาหาร คณะอุตสาหกรรมเกษตร ที่มีผลงานฟิล์มเจลาตินจากหนังปลา ซึ่งเป็นการแปรรูปเศษหนังปลาเหลือใช้จากอุตสาหกรรมอาหารทะเลที่ดูไม่มีค่าแล้ว มาทำถุงวัสดุละลายน้ำสำหรับบรรจุน้ำมันและถุงปรุงรส ทำให้สามารถรับประทานได้ทันทีโดยไม่ต้องฉีกซอง ใช้กับผลิตภัณฑ์บะหมี่สำเร็จรูป ซึ่งเป็นผลงานวิจัยที่สามารถตอบโจทย์ซึ่งเป็นงานวิจัยที่ตอบโจทย์ให้อุตสาหกรรมอาหารทะเลของไทยได้ ซึ่งก็พิสูจน์ให้เห็นถึงความสามารถ และผลงานในระดับสากลของมหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ได้เป็นอย่างดี
ในการประชุมสภามหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ เมื่อวันที่ 24 พฤศจิกายน 2555 ได้มีการให้แนวคิดหลายประเด็นเพื่อนำมหาวิทยาลัยสู่ลำดับต้นๆ ในการจัดอันดับของสถาบันต่างๆ เช่น ให้มีการกำหนดจุดเด่นของมหาวิทยาลัยให้ชัดเจนเพื่อจะได้ตั้งเป้าหมายในการขับเคลื่อนได้เต็มที่ โดยอาจขอความร่วมมือจากกรรมการสภามหาวิทยาลัยหรือภาคเอกชน หรือมหาวิทยาลัยในต่างประเทศที่ตั้งอยู่ในสภาพแวดล้อมใกล้เคียงกัน โดยมหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์มีหลายเรื่องที่สามารถนำมาเป็นจุดเด่นได้ เช่น เรื่องการวิจัยที่เกี่ยวข้องกับชายฝั่ง การเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ
การมุ่งไปสู่เป้าหมายดังกล่าว ต้องมีการปรับเปลี่ยนความคิดและวัฒนธรรมองค์กรเพื่อนำไปสู่ความเป็นมหาวิทยาลัยวิจัยแห่งชาติ และให้สอดคล้องกับยุทธศาสตร์การพัฒนามหาวิทยาลัย และควรมีการระดมความคิดเห็นเรื่องดังกล่าวอย่างน้อยปีละครั้ง อย่างไรก็ตาม นอกจากการจัดอันดับของผลงานวิชาการแล้ว มหาวิทยาลัยควรจะคำนึงถึงอันดับของการเป็นตัวเลือกในการเข้าศึกษาต่อของนักเรียนด้วย