กรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ ททท. ธนาคารกรุงเทพ จำกัด (มหาชน) ผนึกกำลัง สถาบันอาหาร สมาคมพ่อครัวไทย Thailand Culinary Academy น้ำมันพืชมรกต รับรองจะติดใจ และนิตยสารฟู้ดสไตลิทส์ ร่วมจัดงานใหญ่ “The 1st Thailand Culinary World Challenge 2013” การแข่งขันสุดยอดเชฟอาหารไทยชิงแชมป์โลก ครั้งที่ 1 ครั้งแรกของโลก ดึงเชฟมืออาชีพจาก 15 ประเทศทั่วโลก ร่วมประชันแข่งขันทำอาหารไทย จากวัตถุดิบไทย ในเมืองไทย หวังจุดกระแสความนิยมให้ความรู้อาหารและวัตถุดิบไทย มั่นใจขยายตลาดอาหารไทยและวัฒนธรรมไทยสู่ระดับอินเตอร์ พร้อมพรีเซ็นต์อาหารไทยในงาน The 5 Spirits Gala Dinner กาล่าดินเนอร์อาหารไทยโดย 5 สุดยอดเชฟไทย ที่แพงที่สุดในประเทศ
นางศรีรัตน์ รัษฐปานะ อธิบดีกรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ(สค.) กระทรวงพาณิชย์ กล่าวว่า ภายใต้นโยบายของรัฐบาล “ครัวไทยสู่ครัวโลก” รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ นายบุญทรง เตริยาภิรมย์ ต้องการให้อาหารไทยเป็นการตอกย้ำคุณภาพ ความปลอดภัย ภาพลักษณ์ และรสชาติอาหารไทย รวมถึงผลักดันให้ไทยมีส่วนแบ่งตลาดอาหารโลกที่มีมูลกว่า 1 ล้านล้านเหรียญสหรัฐ หรือ ขยายตัว 21 % ซึ่งเป็นผลสืบเนื่องจากการขยายตัวของจำนวนประชากรของโลก ท่ามกลางสภาวะการแข่งขันที่รุนแรงในตลาดโลก ประเทศไทยจึงต้องเร่งพัฒนาสินค้าและขยายตลาดเชิงลึก เพื่อผลักดันการส่งออกอาหารของไทยให้บรรลุเป้าหมายอย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด โดยมีกลยุทธ์ในการผลักดันการส่งออกสินค้าอาหารของไทย ทั้งการพัฒนาเพื่อเพิ่มมูลค่าแก่สินค้า สร้างความแตกต่างจากคู่แข่ง ยกระดับสินค้าสู่ตลาดบน รวมทั้งหลีกเลี่ยงการแข่งขันด้านราคา
“การจัดงานครั้งนี้เป็นการรณรงค์ให้บริโภคอาหารไทยทั้งในประเทศและต่างประเทศอย่างต่อเนื่อง รวมถึงการผลักดันการสร้างเซฟพ่อครัวและเซฟแม่ครัวไทยแท้แล้ว จึงเป็นการส่งเสริมและผลักดันให้มีการใช้วัตถุดิบอาหารไทยและบริการร้านอาหารไทยให้มีชื่อเสียงในระดับ โลกไม่เป็นรองอาหารชาติอื่น ส่งผลให้ชาวต่างประเทศรู้จักอาหารไทยมากขึ้น และมีความต้องการบริโภคอาหารไทยในตลาดต่างประเทศเพิ่มขึ้นโดยในปี 2556 กรมฯมีแผนงานกิจกรรมส่งเสริม /พัฒนาการส่งออกสินค้าอาหารหลายแนวทาง หนึ่งในนั้นคือการมอบหมายตราเครื่องหมาย Thai Select ให้กับผลิตภัณฑ์อาหารไทยสำเร็จรูปหรือกึ่งสำเร็จรูปที่เป็นสินค้าส่งออกที่มีรสชาติรูปลักษณ์มีความเป็นไทยและใช้วัตถุดิบของไทย
ปัจจุบันมีจำนวนร้านอาหารไทยในต่างประเทศกว่า 13,150 ร้านทั่วโลกและยังส่งผลต่อมูลค่า การส่งออก สินค้าอาหารของไทยให้มีอัตราการขยายตัวเพิ่มขึ้น อย่างต่อเนื่อง รวมถึงพิจารณามอบให้ ร้านอาหารไทยที่อยู่ในประเทศเพิ่มเติมจากที่กรมฯเคยมอบเครื่องหมายThai Select ให้เฉพาะร้านอาหารไทยในต่างประเทศและเพื่อสนับสนุนโครงการครัวไทยสู่ครัวโลกตามนโยบายของรัฐบาลให้เกิดผลชัดเจนยิ่งขึ้น”นางศรีรัตน์กล่าว
ด้านนายทวีลาภ ฤทธาภิรมย์ กรรมการผู้ช่วยผู้จัดการใหญ่สายบัตรเครดิตธนาคารกรุงเทพ ในฐานะเจ้าภาพร่วมกับภาครัฐบาลในการจัดงานเปิดเผยว่า ทางธนาคารกรุงเทพ เองเรายังเล็งเห็นว่าการจัดงานในครั้งนี้จะเป็นการดึงดูดนักท่อง เที่ยวจากต่างประเทศให้เข้าสู่ประเทศไทย ผ่านการสื่อสารในเรื่องของวัฒนธรรมอาหารของเรา ซึ่งเป็นการกระตุ้นการจับจ่ายใช้สอยในประเทศและยังจะเป็นการส่งผลให้เกิดการตื่นตัวทางเศรษฐกิจใน กลุ่มของการใช้วัตถุดิบไทย รวมถึงร้านอาหาร ของไทยในต่างประเทศด้วยเช่นกัน ซึ่งผลท้ายที่สุดแล้ว เป็นการสร้างแรงขับเคลื่อนทางเศรษฐกิจ อาหารไทยไปในระดับนานาชาติ
“โครงการนี้เป็นโครงการที่น่าสนใจเพราะเป็นโครงการที่ช่วยส่งเสริมร้านอาหารไทยที่กำลังเป็นที่นิยมและถือเป็นโอกาสอันดีในการประชาสัมพันธ์ปลุกเทรนด์อาหารไทยให้เป็นที่รู้จักในระดับโลกด้วยการดึงเชฟจากนานาชาติมาร่วมสัมผัสวัฒนธรรมทางด้านอาหารไทยเชื่อว่าจะช่วยกระตุ้นให้วงการอาหารไทยได้เกิดการตื่นตัวและสร้างแรงขับเคลื่อนทางเศรษฐกิจอาหารไทยไปสู่ตลาดโลก
ทั้งนี้ธนาคารกรุงเทพรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่เป็นผู้จัดงานในครั้งนี้โดยการสนับสนุนเงินรางวัลให้แก่ผู้ชนะการแข่งขันทั้งหมดรวมมูลค่าทั้งสิ้น 1 ล้านบาท นอกจากนี้ยังมอบสิทธิพิเศษ ให้แก่ผู้ถือบัตรเครดิต ธนาคารกรุงเทพเป็นส่วนลด 40% ค่าบัตรเข้าชมการแข่งขันวันที่ 2-3 มี.ค.56 และส่วนลด 10% ตลอดเดือนมีนาคม ณ ร้านอาหารที่เข้าร่วมรายการในศูนย์เมกาบางนาอีกด้วยและหวังเป็นอย่างยิ่งที่จะได้ร่วมจัดงานเพื่อส่งเสริม วัฒนธรรมไทยในด้านต่างๆต่อไปในอนาคต
ด้านนายประวิตร เปรื่องอักษรบรรณาธิการบริหารนิตยสารฟู้ดสไตลิทส์ ในฐานะที่เป็นผู้ปลุกปั้นส่งเสริมอาหารไทยและในฐานะผู้จัดงานฯเปิดเผยว่านิตยสารฟู้ดสไตลิทส์ได้ร่วมมือกับเชฟวิลแมนลีอองเชฟสิงคโปร์หัวใจไทยซึ่งเป็นผู้ก่อตั้งและผลักดันเชฟทีมชาติไทยในนาม Thailand Culinary Academy จนได้รับความสำเร็จและได้รับรางวัลเหรียญทองระดับโลกมีแนวคิดริเริ่มจัดการแข่งขันทำอาหารอย่างยิ่งใหญ่ในเมืองไทย“The 1st Thailand Culinary World Challenge 2013”หรือการแข่งขันสุดยอดเชฟอาหารไทยชิงแชมป์โลกครั้งที่ 1และถือว่าเป็นการสร้างปรากฏการณ์ครั้งแรกของโลกกับการแข่งขันทำอาหารไทยและใช้วัตถุดิบอาหารไทยซึ่งมีเชฟนานาชาติมืออาชีพจากประเทศต่างๆถึง 15ประเทศเข้าร่วมแข่งขันในครั้งนี้
"จากอุดมการณ์และปณิธานผมและเชฟวิลแมน ลีออง ที่เรามีความตั้งใจจริงที่จะส่งเสริมและผลักดันอาหารไทย วัตถุดิบไทย รวมถึงภาพลักษณ์ของประเทศไทย ให้ก้าวสู่ระดับนานาชาติ ด้วย Passion ในอาหารไทย และเชฟวิลแมนเอง ก็เป็นผู้ที่คร่ำหวอดอยู่ในวงการแข่งขันอาหาร ผมคิดว่าในเมื่อทั่วโลก จัดการแข่งขันอาหารนานาชาติได้ แล้วทำไม จึงไม่มีการแข่งขันอาหารไทยขึ้นมาบ้าง ที่สำคัญคงไม่มีประเทศไหนในโลก ที่จะจัดแข่งขันอาหารไทยได้ดีไปกว่าประเทศไทย และสิ่งสำคัญสุดเป้าหมายในการจัดแข่งขัน The 1st Thailand Culinary World Challenge 2013 ครั้งนี้ เป็นการส่งเสริมคุณค่าและสร้างมูลค่าเพิ่มให้กับอาหารไทยและวัตถุดิบไทย พร้อมทั้งสร้างความเข้าใจที่ถูกต้องกับการใช้วัตถุดิบไทย ในการสร้างสรรค์อาหารไทยใหม่ๆ และยังต้องการส่งเสริมภาพลักษณ์ของอาหารไทย ให้เป็นที่รู้จักไปทั่วโลก อีกทั้งยังเป็นการส่งเสริมภาพลักษณ์ของประเทศในองค์รวม ผ่านวัฒนธรรมอาหาร และกระตุ้นเศรษฐกิจและการค้าของประเทศในส่วนของอาหารในองค์รวม” นายประวิตร กล่าว
ซึ่งการร่วมมือครั้งสำคัญในการมีส่วนช่วยกระตุ้น เศรษฐกิจ อุตสาหกรรมอาหารไทย และการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย เพื่อภาพลักษณ์ที่ดีและการดึงดูดคนเข้าสู่ประเทศไทย นอกจากนี้ ยังมีสื่อต่างประเทศให้การสนับสนุนส่งเสริมภาพการแข่งขันในครั้งนี้ เผยแพร่ไปทั่วทวีปเอเชียอีกด้วย
การแข่งขันสุดยอดเชฟอาหารไทยชิงแชมป์โลก ครั้งที่ 1 หรือ The 1st Thailand Culinary World Challenge 2013 จะมีเชฟนานาชาติทั่วโลก 15 ประเทศ ได้แก่ ญี่ปุ่น ไต้หวัน เกาหลีใต้ อินเดีย สิงคโปร์ มาเลเซีย กัมพูชา อินโดนีเซีย ดูไบ ฟิลิปปินส์ จีน ฮ่องกง สาธารณรัฐเชค สหรัฐอเมริกา และออสเตรเลีย ทีมละ 2 คน รวม 30 คน เข้าร่วมแข่งขัน ระหว่างวันที่ 2-3 มีนาคม 2556 ณ ศูนย์การค้าเมกา บางนา
โดยมีไฮไล้ท์ของงานที่น่าสนใจ ในวันเสาร์ที่ 2 มีนาคม 2556 เชฟนานาชาติ จะร่วมกันแข่งขันทำอาหารต่างชาติ จากวัตถุดิบไทย ครัวไทย การเปิดตัวกองวัตถุดิบไทย ในนาม Thai Select ของกรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ และการแสดงจากคณะโจหลุยส์ และวันอาทิตย์ที่ 3 มีนาคม จะเป็นการแข่งขันทำอาหารไทย จากวัตถุดิบไทย ครัวไทย และปิดท้ายด้วยการจัดกาล่าดินเนอร์ The 5th Spirits of Taste ในวันที่ 5 มีนาคม 2556 ที่จะมีการโชว์ "สุดยอดอาหารไทย โดย5 สุดยอดเชฟไทย” และเป็นกาล่าดินเนอร์ที่แพงที่สุดในประเทศ
นายประวิตร กล่าวอีกว่า ในมุมมองของฟู้ดสไตลิสท์ มองว่าการแข่งขันครั้งนี้ จะเกิดประโยชน์อย่างยิ่งต่อวงการอาหารไทยและเชฟไทย เพราะจะเป็นการกระตุ้นให้เกิดกระแสอาหารไทยทั้งในกลุ่มเชฟ และคนรุ่นใหม่ ทั้งไทยและต่างชาติ อีกทั้งยังทำให้เกิดความรู้ ความเข้าใจที่ถูกต้องเกี่ยวกับอาหารไทย ถือเป็นปรากฏการณ์การสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ ภายใต้การนำวัตดุดิบไทย ไปใช้ในการสร้างสรรค์อาหารในระดับนานาชาติและหลังจากการแข่งขัน The 1st Thailand Culinary World Challenge 2013ฟู้ดสไตลิทส์ยังมีโครงการร่วมทำรายการเรียลลิตี้ ซีรี่ย์ เบื้องหลังการแข่งขัน และการเตรียมงาน กาล่าดินเนอร์อาหารไทย ร่วมกับรายการโทรทัศน์ต่างชาติ เพื่อนำเนื้อหารายการเกี่ยวกับอาหารไทยเผยแพร่ไปต่างประเทศอีกด้วย