เครื่องบิน “Smiling China” ของสายการบินแอร์ไชน่า ซึ่งมีลวดลายเป็นรูปหน้าคนยิ้ม ได้ร่อนลงแตะท่าอากาศยานนานาชาติจอห์น เอฟ เคนเนดีของนิวยอร์กเมื่อเวลา 10.40 น. ของวันที่ 31 มี.ค. 2556 โดยเครื่องบิน B-2035 ซึ่งเป็นหนึ่งในฝูงบินรุ่น B777-300ER ของแอร์ไชน่า เป็นเครื่องบินลำเปิดตัวของสายการบิน เพื่อยกระดับการให้บริการเส้นทางระหว่างปักกิ่ง-นิวยอร์ก
(โลโก้: http://www.prnasia.com/sa/2008/12/26/200812261146.jpg)
(รูปภาพ: http://www.prnasia.com/sa/2013/04/02/20130402142224198596.html)
พิธีเปิดครั้งนี้ได้รับเกียรติจากบรรดาบุคคลสำคัญที่เข้าร่วมงานซึ่งได้แก่ นายซุน กั๋วเสียง กงสุลใหญ่จากสถานกงสุลจีนในนิวยอร์ก นายฉือ จือหาง ผู้จัดการทั่วไปของแอร์ไชน่า นอร์ธ อเมริกา นายซเว่ ย่าผิง ผู้อำนวยการสำนักงานนักท่องเที่ยวแห่งชาติจีนในนิวยอร์ก และนายเจฟ เพอร์ส รองผู้จัดการทั่วไปของสนามบินนานาชาติจอห์น เอฟ เคนเนดี และการท่าเรือแห่งนิวยอร์ก และนิวเจอร์ซีย์ รวมถึงผู้โดยสารในเที่ยวบินดังกล่าว
เที่ยวบินปักกิ่ง-นิวยอร์กของแอร์ไชน่าเป็นเส้นทางบินที่สำคัญ และมีผู้ใช้บริการมากที่สุดระหว่างจีนและสหรัฐอเมริกา โดยทางสายการบินได้เพิ่มจำนวนเที่ยวบินจาก 7 เที่ยว เป็น 11 เที่ยวต่อสัปดาห์ ซึ่งเริ่มตั้งแต่วันที่ 31 มี.ค. ที่ผ่านมา เที่ยวบินใหม่มีชื่อว่า CA989/990 โดยแอร์ไชน่าได้อัพเกรดเที่ยวบินดังกล่าวด้วยการใช้เครื่องบินรุ่น B777-300ER ซึ่งเป็นเครื่องบินที่ได้รับความนิยมผู้โดยสารกลุ่มนักธุรกิจ
ในปี 2555 จีนเป็นตลาดการท่องเที่ยวขาออกที่ใหญ่เป็นอันดับ 2 ของโลก และสหรัฐอเมริกาเป็นจุดหมายที่ชาวจีนนิยมท่องเที่ยวมากที่สุด นอกจากนี้ นโยบายใหม่ของจีนอนุญาตให้นักท่องเที่ยวจาก 45 ประเทศรวมถึงสหรัฐอเมริกา สามารถพักในปักกิ่งเป็นเวลา 72 ชั่วโมงระหว่างรอเปลี่ยนเที่ยวบินโดยไม่ต้องมีวีซ่า หลังจากที่ได้ทำการวิจัยตลาดแบบเชิงลึกและทำด้วยความเข้าใจอย่างลึกซึ้งต่อความต้องการของผู้โดยสารนักธุรกิจ แอร์ไชน่าก็ได้เพิ่มเที่ยวบินปักกิ่ง-นิวยอร์ก 4 เที่ยวต่อสัปดาห์ในวันจันทร์ วันพุธ วันศุกร์ และวันเสาร์
B777-300ER เป็นเครื่องบินรุ่นที่แอร์ไชน่าให้บริการสำหรับการบินในระยะไกล ซึ่งเป็นเครื่องมีประสิทธิภาพและความปลอดภัยสูง ด้วยการออกแบบภายในที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ของแอร์ไชน่า ซึ่งช่วยให้ผู้โดยสารได้รับประสบการณ์การเดินทางที่ผ่อนคลาย ไร้กังวล นอกจากนี้ เที่ยวบินชั้นหนึ่งและชั้นธุรกิจยังมีบริการที่นั่งแบบปรับเอนราบได้ และช่องเสียบปลั๊กส่วนตัว และมีบริการ AVOD สำหรับให้ความบันเทิงแก่ผู้โดยสารทุกชั้น
ปัจจุบัน แอร์ไชน่าได้ให้บริการเส้นทางบิน 4 เส้นทางสู่อเมริกาเหนือ รวมถึงเส้นปักกิ่งสู่นิวยอร์ก ลอสแองเจลิส ซานฟรานซิสโก และแวนคูเวอร์ นอกจากนี้ ทางสายการบินยังวางแผนที่จะเริ่มให้บริการเที่ยวบินตรง ปักกิ่ง-ฮุสตัน ในวันที่ 11 ก.ค. 2556 ซึ่งเป็นเที่ยวบินแรกที่จะเชื่อมโยงปักกิ่งเข้ากับภูมิภาคทางตอนใต้ของสหรัฐอเมริกา เพื่อเป็นการสร้างรากฐานที่มั่นคงในตลาดอเมริกาเหนือต่อไป
แหล่งข่าว: แอร์ไชน่า