นายวรวัจน์ เอื้ออภิญญกุล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวิทยาศาสตร์ฯ กล่าวว่า ช่วงนี้อากาศเปลี่ยนแปลงอันเป็นผลกระทบจากโลกร้อน ซึ่งจะทำให้ผลไม้ไทยในปีนี้จะให้ผลผลิตพร้อมกันเป็นจำนวนมาก ส่งผลให้มีผลผลิตล้นตลาดและมีราคาจำหน่ายต่ำ ดังนั้น เพื่อเตรียมพร้อมรับมือกับปัญหาดังกล่าว เกษตรกร/ผู้ประกอบการ ควรให้ความสำคัญในการนำวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีเข้ามาช่วยในด้านการส่งออกผลไม้ในรูปผลิตภัณฑ์แปรรูปมากกว่าการส่งออกผลสด ซึ่งจะก่อให้เกิดอุตสาหกรรมแปรรูปผลผลิตการเกษตรต่อเนื่อง และนำเทคโนโลยีหลังการเก็บเกี่ยวเข้ามาช่วยยืดอายุผลผลิต เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาการกีดกันด้านแมลง โรคพืช สารเคมีตกค้าง รวมทั้งสร้างความแตกต่างสินค้าด้วยการพัฒนาบรรจุภัณฑ์ ทำให้เพิ่มมูลค่าของสินค้าในตลาดนานาชาติได้
ทั้งนี้ กระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี โดยสถาบันวิจัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งประเทศไทย (วว.) ได้นำวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีเข้ามาช่วยในการแปรรูปผลไม้ไทยได้หลากหลาย และมีความพร้อมถ่ายทอดเทคโนโลยีในรูปแบบการฝึกอบรมให้แก่พี่น้องเกษตรกร/ผู้ประกอบการเพื่อเพิ่มมูลค่าผลผลิต อาทิ “เงาะ” ที่สามารถแปรรูปได้หมดทั้งผลออกมาเป็น 7 ผลิตภัณฑ์ ได้แก่ 1.น้ำเงาะเข้มข้น 2.เนื้อเงาะแผ่นกรอบ 3.เงาะแช่อิ่มอบแห้งในน้ำเสาวรส 4.น้ำส้มสายชูหมักและน้ำส้มสายชูพร้อมดื่มเพื่อสุขภาพจากน้ำเงาะ 5.เมล็ดเงาะเคลือบปรุงรส 6.ใยอาหารจากเปลือกเงาะ ซึ่งใช้เป็นส่วนผสมในผลิตภัณฑ์อาหารได้หลากหลายประเภท อาทิ ไอศกรีม เบเกอรี่ (ทดแทนแป้งสาลีได้สูงสุดถึง 30% ) ผลิตภัณฑ์เนื้อสัตว์ (ไส้กรอก ลูกชิ้น) และ 7.แป้งจากเมล็ดเงาะ ใช้เป็นสารเพิ่มความข้นหนืดในน้ำสลัดไขมันต่ำ ซี่งมีแคลอรี่น้อยกว่าน้ำสลัดสูตรไขมันปกติถึง 4 เท่า อีกทั้งยังได้แปรรูป “ลองกอง” ได้เป็น 5 ผลิตภัณฑ์ ได้แก่ 1. เครื่องดื่มน้ำลองกอง 2. แยมลองกอง 3. เยลลี่ลองกอง 4.ลองกองลอยแก้ว และ 5. ลองกองแช่อิ่มอบแห้ง
นอกจากนั้นยังได้แปรรูปผลไม้อื่นๆ ในรูปแบบที่หลากหลาย เช่น ทุเรียน (ในรูปแบบแป้งทุเรียน) ลำไยแห้งสอดไส้วุ้นกรอบ ผลไม้แช่อิ่มอบแห้ง (มะม่วง/สับปะรด/ ฝรั่ง/มะละกอ/กระท้อน) ผลไม้อบแห้ง (สตรอเบอรี่/มังคุด) และผลิตภัณฑ์น้ำผลไม้พร้อมดื่ม (มะนาว/มังคุด/มะขาม/กล้วยหอม) เป็นต้น
ในการยืดอายุการเก็บรักษาผลผลิตผลไม้ เกษตรกร/ผู้ประกอบการ สามารถติดต่อ วว. ด้านเทคโนโลยีหลังการเก็บเกี่ยวเพื่อยืดอายุการเก็บรักษาเงาะ โดยใช้น้ำอิเล็กโตรไลท์ทำให้เปลือกเงาะสด ช่วยยืดอายุผลเงาะสดได้นานถึง 10 วัน การรมควันลำไย/ลิ้นจี่ด้วยซัลเฟอร์ไดออกไซด์ ทำให้เปลือกสด ป้องกันเชื้อรา เก็บผลผลิตในห้องเย็นช่วยยืดอายุได้นานถึง 40 วัน การเคลือบผิวทุเรียน ช่วยยืดอายุได้ไม่น้อยกว่า 7 วัน โดยผลทุเรียนไม่แตกและกลิ่นไม่แรง การเร่งการสุกและป้องกันโรคเน่าหลังการเก็บเกี่ยวมะม่วง ช่วยควบคุมการสุกให้มีคุณภาพสม่ำเสมอและตรงความต้องการของตลาด การเคลือบผิวพืชตระกูลส้ม ยืดอายุผลผลิต ทำให้ผิวสะอาดเป็นมันวาว
สำหรับการสร้างความแตกต่างของบรรจุภัณฑ์เพื่อการส่งออกและเพิ่มมูลค่าของสินค้า วว. ได้ให้บริการออกแบบและให้คำแนะนำปรึกษาด้านบรรจุภัณฑ์เพื่อผลผลิตการเกษตร ทั้ง ผลไม้เมืองร้อน เช่น ทุเรียน เงาะ ลำไย มังคุด มะม่วง ฝรั่ง กล้วย มะละกอ ส้มโอ มะเขือเทศ และ ผลไม้เมืองหนาว เช่น พีช กีวี่ พลับ ท้อ สตรอเบอรี่ เป็นต้น
ผู้สนใจสอบถามรายละเอียดเพิ่มเติม ได้ที่ Call Center สถาบันวิจัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งประเทศไทย (วว.) โทร. 0 2577 9300 หรือที่ โทร. 0 2577 9000 Call Center กระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี โทร. 1313 ในวันและเวลาราชการ