หอการค้าญี่ปุ่น-กรุงเทพฯ (JCC) ได้จัดตั้งกองทุนการศึกษาเพื่อศตวรรษที่ 21 ขึ้นเมื่อปี 2538 และเริ่มดำเนินกิจการต่างๆ ตั้งแต่ปี 2543 เป็นต้นมา อาทิ โครงการทุนการศึกษานักศึกษามหาวิทยาลัยภูมิภาค โครงการอาหารกลางวันให้กับโรงเรียนประถมศึกษาและมัธยมศึกษาในชนบทที่ห่างไกล เป็นต้น
โดยในปี 2552 ซึ่งเป็นปีที่ 10 ของโครงการ คณะกรรมการฝ่ายช่วยเหลือสังคมจึงได้พิจารณาโครงการใหม่ที่จะดำเนินการต่อไปในอีก 10 ปีข้างหน้า และตัดสินใจที่จะทำโครงการสนับสนุนโครงการญี่ปุ่นศึกษาและภาษาญี่ปุ่น โดยเลือกภาคเหนือของไทยซึ่งมีจังหวัดเชียงใหม่เป็นศูนย์กลาง โดยมีการสนับสนุนเงินจำนวน 1.5 ล้านบาท ผ่าน “ศูนย์เครือข่ายภาษาญี่ปุ่นและญี่ปุ่นศึกษาระดับอุดมศึกษาในภาคเหนือ (ศูนย์เครือข่ายฯ)” ซึ่งเป็นการรวมกลุ่มกันของภาควิชาภาษาญี่ปุ่น และสาขาวิชาญี่ปุ่นศึกษาของมหาวิทยาลัยในภาคเหนือ โดยมีกิจกรรมต่างๆดังต่อไปนี้
1. สนับสนุนกิจกรรมเพื่อส่งเสริมการศึกษาภาษาญี่ปุ่นและญี่ปุ่นศึกษาของแต่ละมหาวิทยาลัย
2. มอบรางวัลให้แก่นักศึกษาดีเด่นในสาขาวิชาภาษาญี่ปุ่นและญี่ปุ่นศึกษาของแต่ละมหาวิทยาลัย จำนวน 12 ทุน ทุนละ 20,000 บาท
3. มอบทุนการศึกษาให้แก่นักเรียนที่ได้ไปศึกษาแลกปลี่ยนระยะสั้นที่ประเทศญี่ปุ่น จำนวน 18 ทุน ทุนละ 20,000 บาท
4. การมอบทุนการศึกษาให้แก่นักศึกษาระดับปริญญาโทในสาขาญี่ปุ่นศึกษา
5. การสนับสนุนการดำเนินงานของสำนักงานศูนย์เครือข่ายฯ