น.ส. เกวลิน เลิศรัศมีวงศ์ ผู้จัดการฝ่ายการตลาดด้านการศึกษา ประเทศไทย การศึกษานิวซีแลนด์ สถานเอกอัครราชทูตนิวซีแลนด์ประจำประเทศไทย เปิดเผยว่า “โครงการสคูลลิงค์ (School Link) เป็นโครงการความร่วมมือที่ประเทศนิวซีแลนด์ทำกับประเทศต่างๆ ทั่วโลก เพื่อส่งเสริมให้เกิดการแลกเปลี่ยนองค์ความรู้และบุคคลากรทางการศึกษา ซึ่งจะช่วยยกระดับคุณภาพการศึกษาและการเรียนการสอนโดยรวม สำหรับในภูมิภาคอาเซียน ประเทศไทยเป็นหนึ่งในประเทศที่โครงการนี้ประสบความสำเร็จอย่างมาก ตั้งแต่ปี 2555 เป็นต้นมา มีโรงเรียนที่ร่วมลงนามในบันทึกข้อตกลงแล้วกว่า 30 โรงเรียนจากหลายจังหวัดทั่วประเทศ รวมถึงจังหวัดระยอง และมีการส่งนักเรียนไทยไปแลกเปลี่ยน ณ ประเทศนิวซีแลนด์รวมกว่า 100 คนแล้ว”
มร. บ็อบ คอร์เซ็นนิโอว์สกี ผู้อำนวยการฝ่ายความสัมพันธ์ระหว่างประเทศของ University of Canterbury กล่าวว่า “การส่งนักศึกษาฝึกสอนมาในครั้งนี้เพื่อกระชับความสัมพันธ์ระหว่างจังหวัดระยองกับเมืองไครสต์เชิร์ช และเพื่อเปิดโอกาสให้นักศึกษาจากนิวซีแลนด์ได้เรียนรู้เกี่ยวกับประเทศไทยและวัฒนธรรมไทยมากขึ้น เนื่องจากการศึกษาเป็นเรื่องสำคัญสำหรับทั้งสองประเทศ จึงถือเป็นโอกาสอันมีค่ายิ่งที่นักศึกษาเหล่านี้จะได้เข้าใจความต้องการด้านการเรียนการสอนของไทยมากขึ้นและเก็บเกี่ยวประสบการณ์การสอนข้ามวัฒนธรรมได้อีกทางหนึ่ง ซึ่งเอื้อประโยชน์ต่อทั้งผู้สอนและผู้เรียน"
เขากล่าวอีกว่า “ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา มีนักเรียนจากประเทศไทยเลือกศึกษาต่อที่ University of Canterbury จำนวนมาก ในทางกลับกัน เรารู้สึกตื่นเต้นที่การแลกเปลี่ยนความรู้ในครั้งนี้จะช่วยส่งเสริมความร่วมมือของทั้งสองประเทศในการบ่มเพาะคนรุ่นใหม่ให้มีทักษะที่จะก้าวสู่ความสำเร็จในอนาคต”
ในครั้งนี้ ทางฝ่ายนิวซีแลนด์ได้ส่งนักศึกษามหาวิทยาลัยชั้นปีที่ 2 และ 3 รวม 9 คน มาช่วยในกระบวนการเรียนการสอนของครูและนักเรียนไทยในจังหวัดระยองหลายวิชา ซึ่งรวมถึงภาษาอังกฤษ วิทยาศาสตร์และคณิตศาสตร์ ซึ่งทั้งหมดเป็นส่วนหนึ่งของการฝึกงานที่มุ่งเปิดโอกาสให้นักศึกษาได้รับประสบการณ์จริงที่เป็นประโยชน์และสามารถนำไปปรับใช้ในการทำงานได้ โดยใช้วิธีจับคู่นักศึกษากับธุรกิจหรือองค์กรเพื่อทำงานในสายงานที่เกี่ยวข้องตามระยะเวลาที่กำหนด (จำนวนชั่วโมงต่อสัปดาห์) นับเป็นครั้งแรกที่โครงการนี้ขยายไปสู่ระดับนานาชาติและประเทศไทยได้รับเลือกเป็นประเทศแรกสำหรับการทดลองโครงการฝึกงานในต่างประเทศดังกล่าว นอกจากจะได้สั่งสมประสบการณ์การทำงานแล้ว นักศึกษาฝึกงานจะได้หน่วยกิจด้วย โดยมีอาจารย์จากมหาวิทยาลัยต้นสังกัดที่มีความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านคอยกำกับดูแลโดยอย่างใกล้ชิดเพื่อให้แน่ใจว่านักศึกษาฝึกงานแต่ละคนได้ผลลัพธ์ตามวัตถุประสงค์ที่ตั้งไว้ นอกจากนี้ ทางโครงการยังเปิดให้นักศึกษาไทยที่กำลังศึกษาอยู่ ณ University of Canterbury เข้าร่วมโครงการด้วย
“การศึกษานิวซีแลนด์หวังเป็นอย่างยิ่งว่าโครงการฝึกสอนดังกล่าวจะช่วยสร้างโอกาสการแลกเปลี่ยนเรียนรู้และพัฒนาการศึกษาของไทย โดยเฉพาะการพัฒนาหลักสูตรการเรียนการสอน ทักษะด้านภาษาต่างประเทศ และยังครอบคลุมไปถึงด้านการทำความเข้าใจวัฒนธรรมที่แตกต่าง ทั้งนี้จะพยายามขยายเครือข่ายความร่วมมือไปยังภูมิภาคอื่นๆ ของไทยต่อไป” น.ส. เกวลิน กล่าว
University of Canterbury เป็นมหาวิทยาลัยที่เก่าแก่ที่สุดอันดับสองของนิวซีแลนด์ มีชื่อเสียงด้านการให้การศึกษาคุณภาพสูงที่ได้รับการยอมรับทั่วโลก โดยเฉพาะด้านหลักสูตรที่มีคุณภาพสูง ผู้สอนที่มีความรู้ความสามารถดีเยี่ยม และการวิจัยที่ก้าวหน้า