การปราบโรคเรื้อนให้หมดจากประเทศไทยอย่างยั่งยืน
พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ทรงรับโครงการควบคุมโรคเรื้อนไว้เป็นโครงการตามแนวพระราชดำริ และโปรดเกล้าฯ พระราชทานเงินทุนอานันทมหิดลแก่กระทรวงสาธารณสุขให้เป็นทุนเริ่มแรกในการจัดสร้างอาคารฝึกอบรมและวิจัยโรคเรื้อนภายในบริเวณสถานพยาบาลโรคเรื้อนพระประแดง จังหวัดสมุทรปราการ โดยพระราชทานนามว่า “สถาบันราชประชาสมาสัย” ซึ่งมีความหมายว่า “พระราชาและประชาชนย่อมพึ่งพาอาศัยซึ่งกันและกัน” และได้เสด็จพระราชดำเนินทรงเปิดอาคารสถาบัน เมื่อวันที่ 16 มกราคม พ.ศ. 2503
โดยเงินที่เหลือจากการก่อสร้างอาคารครั้งนั้น ได้พระราชทานพระบรมราชานุญาตนำไปเป็นทุนก่อตั้ง “มูลนิธิราชประชาสมาสัย” เพื่อช่วยส่งเสริมและสนับสนุนงานโรคเรื้อนของกระทรวงสาธารณสุข ทั้งยังได้ทรงพระกรุณาโปรดเกล้าฯ ทรงรับมูลนิธิไว้ในพระบรมราชูปถัมภ์อีกด้วย
พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวทรงทุ่มเทพระวรกาย พระวิริยะอุตสาหะในการขับเคลื่อนภารกิจควบคุมโรคเรื้อน ด้วยทรงห่วงใยในผู้ป่วยโรคเรื้อนมาโดยตลอด จึงทำให้โครงการควบคุมโรคเรื้อนประสบความสำเร็จสามารถกำจัดโรคเรื้อนได้ไม่เป็นปัญหาทางสาธารณสุขอีกต่อไป ตั้งแต่ ปี พ.ศ. 2537
สถาบันราชประชาสมาสัยยังคงสานต่อพระราชปณิธานในการกำจัดโรคเรื้อนให้หมดไปอย่างยั่งยืน ด้วยการดำเนินงานเพื่อป้องกันและแก้ไขปัญหาที่เกิดจากโรคเรื้อนอย่างรอบด้าน
ในปี พ.ศ. 2557 นี้ นับเป็นสองทศวรรษแห่งความสำเร็จในการทำงานภายใต้พระมหากรุณาธิคุณแห่งองค์พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว สถาบันราชประชาสมาสัย กรมควบคุมโรค ร่วมกับ มูลนิธิราชประชาสมาสัย ในพระบรมราชูปถัมภ์ ได้กำหนดจัดโครงการ “20 ปีแห่งความสำเร็จของการกำจัดโรคเรื้อนสมดังพระราชปณิธาน” สนับสนุนการค้นพบผู้ป่วยโรคเรื้อนรายใหม่ โดยประชาชนสามารถมีส่วนร่วมในการนำผู้ป่วยเข้าสู่กระบวนการรักษาได้ด้วย และมูลนิธิจะมอบเงินสนับสนุนจำนวน 2,000 บาท ในกรณีที่ผู้ป่วยมารับการรักษาด้วยตนเอง และในกรณีที่มีผู้พามา มูลนิธิจะมอบเงินให้กับผู้นำผู้ป่วยมารักษา 1,000 บาท และมอบให้ผู้ป่วยอีก 1,000 บาท
ขอเชิญชวนประชาชนร่วมมือกันทำให้โรคเรื้อนหมดไปจากประเทศไทยอย่างยั่งยืนสมดังพระราชปณิธาน ด้วยการแนะนำให้ผู้ป่วยโรคเรื้อนที่ยังไม่ยังไม่รู้ตัวรีบมารับการรักษา และขอให้ประชาชนสำรวจตนเอง คนในครอบครัว หรือในชุมชน หากมีอาการน่าสงสัย ผิวหนังเป็นวงด่าง สีขาวหรือสีแดง มีอาการชา ไม่รู้สึกคัน ไม่เจ็บ เป็นมานาน ใช้ยากินหรือยาทา 3 เดือนแล้วไม่หาย ให้รีบไปพบแพทย์ หากวินิจฉัยเป็นโรคเรื้อน สามารถรักษาฟรีได้ที่โรงพยาบาลของรัฐทุกแห่ง