โครงการยกย่องเชิดชูเกียรติศิลปินร่วมสมัยดีเด่น รางวัลศิลปาธร เป็นภารกิจของสำนักงานศิลปวัฒนธรรมร่วมสมัย กระทรวงวัฒนธรรม จัดขึ้นเพื่อยกย่องเชิดชูเกียรติศิลปินรุ่นกลาง อายุระหว่าง ๓๐ – ๕๐ ปี โดยประมาณ ที่มีผลงานการสร้างสรรค์ศิลปะอย่างต่อเนื่อง เป็นที่โดดเด่น มีการริเริ่มสิ่งใหม่ทางศิลปะร่วมสมัย และเกิดผลกระทบเชิงบวกแก่สังคม มีด้วยกัน ๙ สาขา ได้แก่ ทัศนศิลป์ วรรณศิลป์ ดนตรี ศิลปะการแสดง ภาพยนตร์ สถาปัตยกรรม มัณฑนศิลป์ เรขศิลป์ และการออกแบบ เพื่อให้เป็นขวัญและกำลังใจแก่ผู้สร้างสรรค์ผลงาน อีกทั้งเป็นการจุดประกายให้วงการศิลปะเกิดการตื่นตัว และกระตุ้นให้ศิลปินได้พัฒนาศักยภาพในการสร้างสรรค์ผลงานที่มีคุณค่าออกสู่สังคมอย่างต่อเนื่องทั้งในระดับประเทศและในระดับสากล
กระบวนการคัดเลือกศิลปินศิลปาธร ดำเนินการผ่านการรับสมัครศิลปินสาขาต่างๆ พร้อมผลงาน โดย สำนักงานฯ ได้แต่งตั้งผู้ทรงคุณวุฒิทางศิลปะจากสาขาต่าง ๆ นักวิชาการ และนักวิจารณ์งานศิลปะ ผู้ที่มีความรู้ในเรื่องศิลปะแต่ละสาขา ซึ่งคณะกรรมการ แบ่งเป็น ๓ ชุด คือ คณะกรรมการอำนวยการ คณะกรรมการสรรหา ทำหน้าที่คัดสรร กลั่นกรองศิลปินรุ่นกลางที่มีคุณสมบัติดังกล่าว สาขาละ ๓ – ๕ คน จากนั้นเสนอรายชื่อพร้อมผลงานต่อคณะกรรมการตัดสิน เพื่อคัดเลือกเป็นศิลปินศิลปาธรสาขาต่างๆ สาขาละ ๑ คน ซึ่งคณะกรรมการทั้งสามชุดจะสับเปลี่ยนกันไปในแต่ละปี
ทั้งนี้ นับแต่เริ่มดำเนินโครงการตั้งแต่ปี พ.ศ.๒๕๔๗ ถึงปัจจุบันมีศิลปินที่ได้รับคัดเลือกเป็นศิลปินศิลปาธรจำนวน ๕๒ คน และในปี พ.ศ. ๒๕๕๗ มีศิลปินที่ได้รับคัดเลือกเป็นศิลปินศิลปาธรอีก ๘ คน ใน ๘ สาขา คือ ทัศนศิลป์ วรรณศิลป์ดนตรี ศิลปะการแสดง ภาพยนตร์ สถาปัตยกรรม เรขศิลป์ และ การออกแบบ โดย ศิลปินศิลปาธรจะได้รับเงินรางวัลคนละ ๑๐๐,๐๐๐ บาท พร้อมเข็มเชิดชูเกียรติ และสำนักงานฯ จัดให้มีพิธีมอบรางวัล พร้อมนิทรรศการเผยแพร่ผลงาน ในวันที่ ๑๗ – ๒๗ กรกฎาคม ๒๕๕๗
ศิลปินศิลปาธร ปี ๒๕๕๗
๑. สาขาทัศนศิลป์ นายสุรสีห์ กุศลวงศ์
๒. สาขาวรรณศิลป์ นายเรวัตร์ พันธุ์พิพัฒน์
๓. สาขาดนตรี นายวานิช โปตะวนิช
๔. สาขาศิลปะการแสดง นางสาวจารุนันท์ พันธชาติ
๕. สาขาภาพยนตร์ นายคงเดช จาตุรันต์รัศมี
๖. สาขาสถาปัตยกรรม นายสุริยะ อัมพันศิริรัตน์
๗. สาขาเรขศิลป์ นายไพโรจน์ ธีระประภา
๘. สาขาการออกแบบ นายชัยยุทธ พลายเพ็ชร์