กลุ่มธุรกิจกระทิงแดง ได้จัดโครงการ "กระทิงแดง U Project" ต่อเนื่องเป็นปีที่ 3 ด้วยเล็งเห็นถึงพลังเยาวชนคนรุ่นใหม่ในการขับเคลื่อนสังคมไทย และเป็นการเปิดโอกาสให้นิสิต นักศึกษา ได้นำความรู้ความสามารถในห้องเรียนไปปฏิบัติจริง เพื่อเสริมสร้างประสบการณ์ในการทำประโยชน์ และสร้างการมีส่วนร่วมพัฒนาชุมชนและสังคมอย่างยั่งยืนในแต่ละสาขา คือ สาขาเกษตรกรรม, สาขาการศึกษาหรือวัฒนธรรม, สาขาการแพทย์และสาธารณสุข และสาขานวัตกรรมเพื่อวิสาหกิจชุมชน โดยมีนิสิต นักศึกษา จากทั่วประเทศส่งผลงานเข้าประกวด จำนวน 130 โครงการ จากนั้นคัดเลือกเหลือ 20 โครงการ ผ่านเข้าอบรมเชิงปฏิบัติการและนำเสนอโครงการในรอบสุดท้าย
ซึ่งจากการพิจารณาของคณะกรรมการผู้ทรงคุณวุฒิ ผลปรากฏว่าผู้ได้รางวัลชนะเลิศ สาขาเกษตรกรรม ได้แก่ กลุ่มบิ๊คด์ (BiCD) มหาวิทยาลัยพะเยา กับการทำโครงการ "พืชน้ำน้อยใช้เลี้ยงสัตว์ สร้างมูลค่า ลดต้นทุน สู้ภัยแล้ง" ซึ่งตอบโจทย์ในการสนับสนุนให้เกษตรกรไทยเกิดความยั่งยืนในวิถีชีวิต
สาขาการศึกษาหรือวัฒนธรรม ได้แก่ กลุ่มคนพื้นบ้าน มหาวิทยาลัยราชภัฏเชียงราย ที่นำเสนอโครงการสร้างเสริมทักษะการพัฒนาศักยภาพ ในชื่อ "การสร้างแหล่งเรียนรู้ภูมิปัญญาและการแสดงพื้นบ้านล้านนา เพื่อน้องผู้ด้อยโอกาส"
สาขาการแพทย์และสาธารณสุข ได้แก่ กลุ่มพยาบาลเพื่อชุมชน วิทยาลัยเซนต์หลุยส์ ที่ทำโครงการส่งเสริมให้คนไทยมีสุขภาพกาย และสุขภาพใจที่ดี ในชื่อ "การส่งเสริมคุณภาพชีวิตของผู้ป่วยอัมพฤกษ์ อัมพาตในชุมชน"
สาขานวัตกรรมเพื่อวิสาหกิจชุมชน ได้แก่ กลุ่มพี่นำน้องรักษ์น้ำ มหาวิทยาลัยนอร์ท-เชียงใหม่ ซึ่งสร้างสรรค์นวัตกรรม สิ่งประดิษฐ์ และเทคโนโลยีในด้านอุตสาหกรรมและการผลิตเพื่อพัฒนาวิสาหกิจชุมชน ด้วยโครงการ "เทิด ด้วย ทำ : นวัตกรรมจัดการน้ำตามแนวพระราชดำริ เพื่อธนาคารอาหารชุมชน"
โดยทั้ง 4 โครงการจะได้รับเงินทุนสนับสนุนโครงการละ 200,000 บาท ในการดำเนินตามแผนงานในช่วงเดือนมิถุนายน-เดือนกรกฎาคม เพื่อสร้างสรรค์พัฒนาให้เกิดผลเป็นรูปธรรม ชุมชนสามารถนำไปต่อยอดและอยู่อย่างยั่งยืนได้ นอกจากนี้ยังได้รับเงินรางวัล กลุ่มละ 100,000 บาท
คุณสมคิด รุจีปกรณ์ ผู้จัดการแผนกกิจกรรมเพื่อสังคมอาวุโส กลุ่มธุรกิจกระทิงแดง กล่าวว่า ตลอดการทำงานที่ผ่านมาของโครงการกระทิงแดง U Project ที่นิสิต นักศึกษา ได้ทำโครงการพัฒนาสังคมในแต่ละด้าน ทำให้เห็นพัฒนาการเรียนรู้และความร่วมมือระหว่างเยาวชนกับชุมชนอย่างน่าชื่นชม
"นอกเหนือจากที่น้องๆ ได้ลงพื้นที่ทำกิจกรรมตามแผนที่วางไว้แล้ว บางชุมชนยังสามารถนำทักษะความรู้ที่ได้จากน้องๆ ไปต่อยอดเอง ซึ่งนับเป็นความสำเร็จสูงสุด จึงทำให้เราเชื่อมั่นว่าการดำเนินโครงการกระทิงแดง U Project นี้เป็นส่วนหนึ่ง ที่ทำให้คนรุ่นใหม่ได้แสดงศักยภาพเพื่อทำประโยชน์ให้กับสังคมได้อย่างยั่งยืนต่อไปครับ"
คุณสมคิด กล่าวอีกว่า "ผมเชื่อว่าสังคมจะดีขึ้นได้ หากเราเริ่มต้นที่การส่งเสริมและพัฒนาศักยภาพเยาวชน สำหรับน้องๆ ที่ได้รับรางวัลโครงการชนะเลิศทั้ง 4 สาขาในปีนี้ ก็จะเป็นส่วนหนึ่งในการใช้ทักษะความรู้ความสามารถเพื่อทำงานพัฒนาคุณภาพชีวิตให้แก่ส่วนรวม โดยในเดือนสิงหาคมนี้ จะมีสรุปผลการดำเนินงานของแต่ละทีม เพราะความสำเร็จที่เกิดขึ้นไม่ใช่แค่การได้รับคัดเลือกโครงการเท่านั้น แต่เป็นแนวคิดที่ได้ถูกนำไปใช้เพื่อพัฒนาสังคมให้เกิดผลอย่างจริงจังครับ"