นิตย์สินี จิราธิวัฒน์ กรรมการผู้จัดการใหญ่ร่วม บริษัท สรรพสินค้าเซ็นทรัล จำกัด เปิดเผยว่า "Central Young Designer Challenge 2016 เป็นโครงการที่เราจัดขึ้นเพื่อเฟ้นหา นิสิต นักศึกษา และ คนรุ่นใหม่ที่ทำงานแล้ว อายุไม่เกิน 25 ปี ที่มีความคิดสร้างสรรค์ในการออกแบบสิ่งพิมพ์ ร่วมส่งผลงานประกวดภายใต้แนวคิดCentral Let's Celebrate: Gift Wrapping Set เป็นการเฉลิมฉลองช่วงเทศกาลและส่งมอบความสุขให้กับผู้รับ ซึ่งเมื่อมีการประชาสัมพันธ์ไปยังสถาบันต่างๆ ก็ได้รับความสนใจ มีน้องๆ จากสถาบันต่างๆ ทั่วประเทศส่งผลงานร่วมประกวดกว่า 300 ทีม เพื่อชิงรางวัลทุนการศึกษา 100,000 บาท โดยผลงานที่ชนะเลิศจะนำมาพัฒนา ก่อนนำมาใช้จริงเป็นธีมหลักสำหรับกระดาษห่อของขวัญและของประดับตกแต่งต่างๆของห้างเซ็นทรัล"
สำหรับคณะกรรมการพิจารณาการประกวดในครั้งนี้ ประกอบไปด้วยฝ่ายบริหาร บริษัท สรรพสินค้าเซ็นทรัล จำกัด นำโดย นิตย์สินี จิราธิวัฒน์ กรรมการผู้จัดการใหญ่ร่วม, สิริเกศ จิรกิติ กรรมการผู้จัดการใหญ่ร่วม, ปิยวรรณ ลีละสมภพ รองกรรมการผู้จัดการใหญ่ ฝ่ายการตลาด, สิริยส เทพหัสดิน ณ อยุธยา ผู้อำนวยการอาวุโส ฝ่ายประชาสัมพันธ์ และอัครวัฒน์ อริยะชัยสิริ ผู้อำนวยการฝ่ายผลิต ร่วมด้วยผู้ทรงคุณวุฒิ ที่ให้เกียรติร่วมพิจารณา ได้แก่ วินัย ฉัยรักษ์พงศ์ ผู้อำนวยการ บริษัท บียูจี สตูดิโอ จำกัด, ทรงพล จั่นลา กรรมการผู้จัดการ บริษัท เดย์ โพเอทส์ จำกัด, ม.ล.ประวิตรา เทวกุล หัวหน้าแผนกกราฟฟิคดีไซน์ บริษัท โอกิลวี่ แอนด์ เมเธอร์ จำกัด
วินัย ฉัยรักษ์พงศ์ หนึ่งในคณะกรรมการพิจารณาผลงาน เล่าให้ฟังว่า "การพิจารณาให้คะแนน จะดูที่สะท้อนบุคลิกห้าง มีความเรียบหรูและสนุกสนาน โดยเฉพาะปลายปี ที่สำคัญการออกแบบต้องเข้าใจง่าย สร้างสรรค์ ไม่ซ้ำใคร สะท้อนเอกลักษณ์ ตอนพิจารณาก็จะนึกไปว่า ถ้านำลายนั้นๆ ไปผลิตเป็นถุง คนถือแล้วเป็นอย่างไร สะดุดตา เป็นที่จดจำไหม ซึ่งเชื่อว่าในที่สุดห้างก็ต้องพิจารณาตรงนี้ด้วยครับ ผมว่าโครงการนี้ดีมาก ที่เปิดโอกาส เปิดเวทีให้เด็กๆ ได้แสดงศักยภาพ ที่ไม่ใช่แค่จบแค่ห้องเรียน แต่มีผลงานออกสู่ภายนอก และได้เห็นจริง ถือเป็นโอกาสที่ดีมาก ที่สำคัญยังให้อิสระในการออกแบบ ซึ่งยากมากที่จะได้รับโอกาสแบบนี้"
"สำหรับผลงานที่เข้าตาผม สิ่งที่พิจารณาเรื่องแรกเลย คือ เราเห็นแล้วเข้าใจเลย โดยไม่ต้องถามว่ามีคอนเซ็ปต์อะไร ต้องการสื่ออะไร ซึ่งมีหลายชิ้นที่ผมชอบ เพราะน้องๆ เข้าใจโจทย์ แล้วสื่อออกมาให้เราเข้าใจ ไม่ใช่แค่สวยงาม แต่มองไปถึงเมื่อถือถุงช้อปปิ้งลายนี้แล้ว ต้องส่งเสริมภาพลักษณ์ของแบรนด์เซ็นทรัลด้วย"
ทรงพล จั่นลา อีกหนึ่งในคณะกรรมการเล่าถึงโครงการนี้ว่า ถือเป็นเวทีสำหรับคนรุ่นใหม่ให้ได้ปล่อยของ ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญมากสำหรับ นิสิต/นักศึกษา ความที่ผมเองก็เป็นอาจารย์สอนศิลปะด้วย จึงเห็นว่าเรื่องนี้สำคัญจริงๆ และที่น่ายินดีมากๆ คือ ผลงานจะได้นำไปใช้ผลิตจริงๆ มันน่าภูมิใจมาก เพราะเชื่อว่าทุกคนคุ้นเคยกับห้างเซ็นทรัลทั้งนั้น และเด็กๆ เหล่านี้ก็คุ้นเคย การที่ได้เข้ามามีส่วนหนึ่งจึงเป็นสิ่งที่น่าภูมิใจมาก และที่ผ่านมา การออกแบบต่างๆ ของเซ็นทรัลสร้างการจดจำให้คนมาโดยตลอด
"พอเห็นผลงานของน้องๆ หลายๆ กลุ่มแล้ว ใกล้เคียงมืออาชีพอย่างไม่น่าเชื่อ การเปิดเวทีระดับประเทศให้นิสิต นักศึกษา ได้ลงแข่งขัน จะทำให้เขารู้ถึงศักยภาพของตัวเอง การทำงานของน้องๆ ในครั้งนี้เป็นโจทย์ที่ท้าทาย เพราะต้องทำการบ้านหนักทั้งการศึกษาบุคลิกของห้างเซ็นทรัล และรู้ว่าลูกค้าเป็นกลุ่มไหน รสนิยมเป็นอย่างไร ซึ่งตลอดช่วงที่ผ่านมาแบรนด์เซ็นทรัลถูกจัดไว้ในระดับที่มีรสนิยมดี ผมว่าเป็นสิ่งที่น่าภูมิใจมากๆ สำหรับน้องๆ เพราะการที่ได้ถือถุงกระดาษ การเห็นกระดาษห่อของขวัญ นั่นก็บ่งบอกถึงรสนิยมของคนมอบและคนรับแล้ว ขอแสดงความยินดีกับน้องที่ได้รับรางวัลด้วยครับ"
สำหรับทีมที่ได้รับรางวัลชนะเลิศในโครงการนี้ มาจาก คณะศิลปกรรมศาสตร์ ปี 2 เอกออกแบบสื่อสาร มหาวิทยาลัยศรีนครินทรวิโรฒ ประกอบไปด้วย ธันยพร ทวีสมาน, ปณิตา สถีระศรินทร์ และแพร สันต์เสริมสุข
ธันยพร ทวีสมาน เผยว่า "รู้สึกดีใจมาก เพราะมีคนส่งผลงานเยอะมาก ตอนแรกก็ไม่ได้คาดหวังกับรางวัล แต่ที่ดีใจ คือ พวกเราจะได้เห็นผลงานที่ออกแบบนำไปใช้งานจริงๆ สำหรับรางวัลที่ได้ถือเป็นกำลังใจที่ดีมากๆ พวกเราจะนำไปเป็นทุนการศึกษาและพัฒนาการทำงานต่อไป" ธันยพร เล่าย้อนกลับไปว่า "ทราบข่าวการประกวดจากโปสเตอร์ที่ติดหน้าคณะ รู้สึกดีที่เวทีใหญ่ได้เปิดพื้นที่ให้เด็กรุ่นใหม่ได้แสดงความคิดและสร้างผลงาน สำหรับแรงบันดาลใจในการสร้างสรรค์เกิดจากโจทย์ที่ให้เป็นธีม Let's Celebrate คือการเฉลิมฉลองเทศกาลที่ทุกคนในครอบครัวได้เจอพร้อมตาพร้อมตากัน ได้มีช่วงวันหยุดที่มอบของขวัญให้แก่กัน และในปีหน้าตรงกับปีระกา เราเลยนึกถึงความรักของแม่ไก่ที่ฟูมฟักไข่ เลยโยงกับความสัมพันธ์เรื่องความรักและการให้ของขวัญซึ่งเข้ากับเทศกาลปีใหม่ได้พอดี"
ขณะที่ ปณิตา สถีระศรินทร์ ซึ่งนั่งข้างๆ เล่าคอนเซ็ปต์งานชิ้นนี้ว่า คือ Every perfect gift comes from love "ปี 2017 ที่กำลังจะมาถึงเป็นนักษัตร ระกา จึงได้รับแรงบันดาลใจมาจากไก่ ที่ขันบอกเวลาเช้าวันใหม่ จึงได้นำแม่ไก่มาออกแบบเป็นภาพประกอบ ที่สื่อการฟูมฟักไข่อย่างใส่ใจด้วยความรัก เปรียบไข่เป็นของขวัญอันล้ำค่า เช่นเดียวกับเมื่อเราจะมอบของขวัญให้แก่คนที่เรารัก เราต้องใส่ใจกับของขวัญชิ้นนั้น"
แพร สันต์เสริมสุข เล่าขั้นตอนการทำงานให้ฟังว่า "เริ่มจากเรามานั่งคุยกันเพื่อระดมความคิดว่า จะทำ Let's celebrate เรื่องอะไร เพราะเป็นโจทย์ที่ค่อนข้างกว้างมาก พอรู้ธีมหลักว่าจะทำเกี่ยวกับปีใหม่ เราก็หาคีย์เวิร์ดว่าจะมีอะไรเกี่ยวข้องบ้าง ทาร์เก็ตกรุ๊ปของห้างเซ็นทรัลเป็นอย่างไร แล้วแยกกันไปหาตัวอย่างอ้างอิง ว่าจะออกแบบเป็นภาพประกอบสไตล์ไหน เลือกลง Moodboard เพื่อดูภาพรวมให้เข้าใจตรงกัน จากนั้นก็แบ่งกันว่าใครทำอะไรตามความถนัด สุดท้ายก็เอางานมารวมกันตามที่ออกแบบกันไว้ แล้วปรึกษาอาจารย์ให้ช่วยพิจารณาแนะนำแก้ไขตรงไหน จนได้ผลงานที่สมบูรณ์ที่สุดเพื่อส่งเข้าประกวดค่ะ"
ด้าน อาจารย์ กฤตวิทย์ กฤตมโนรถ อาจารย์ประจำภาควิชาการออกแบบสื่อสาร คณะศิลปกรรมศาสตร์ มหาวิทยาลัยศรีนครินทรวิโรฒ ในฐานะอาจารย์ที่ปรึกษาเผยว่า ในวิชาที่สอนได้วางเป้าหมายไว้ว่าจะต้องมีคะแนนเก็บจากการที่นิสิตส่งผลงานประกวดในเวทีต่างๆ เมื่อทราบข่าวจากห้างเซ็นทรัลว่าจัดโครงการนี้ จึงแนะนำนิสิตให้ส่งผลงานประกวด "เป็นโครงการที่ดีมาก และน่าตื่นเต้นที่คนรุ่นใหม่จะได้มีส่วนสร้างสรรค์ผลงานร่วมกับห้างสรรพสินค้าชั้นนำ ผมเองก็ลุ้นไปด้วยเพราะถือว่าท้าทายมากๆ เวทีอื่นๆ จะมีหลายรางวัล แต่ของเซ็นทรัลมีเพียงรางวัลชนะเลิศเท่านั้น ทีมที่ชนะเลิศเป็น 1 ใน 11 ทีม จาก มศว ที่ร่วมประกวด โดยผมจะให้อิสระนิสิตในการคิด เพื่อให้ผลงานเป็นตัวตนของเขามากที่สุด จะแค่แนะนำให้ใช้ลายเส้น ซึ่งทีมนี้พอนำมาเสนอก็มีการแก้ไขน้อย เมื่อทราบว่าฝ่าด่านเกือบ 300 ทีม และได้รับรางวัลชนะเลิศก็ดีใจและภูมิใจกับนิสิตมาก ที่จะได้เห็นผลงานการออกแบบที่ได้นำมาใช้จริงในเชิงธุรกิจครับ"