นายดรุณ แสงฉาย อธิบดีกรมท่าอากาศยาน (ทย.) กล่าวว่า ผู้ประกอบการธุรกิจขนาดกลางและขนาดย่อม หรือเอสเอ็มอี ถือเป็นฟันเฟืองสำคัญในระบบเศรษฐกิจที่จะผลักดันให้เกิดความเจริญเติบโตทางเศรษฐกิจของประเทศ เพราะเชื่อว่าเศรษฐกิจไทยจะไม่สามารถขยายตัวได้ เพียงเพราะมีแต่บริษัทขนาดใหญ่ที่แข็งแกร่งเท่านั้น แต่เศรษฐกิจไทยจะมีรากฐานที่แข็งแกร่งได้ต้องร่วมสร้างรายเล็กและรายกลางให้แข็งแกร่งก่อน ทั้งนี้จากนโยบายของรัฐบาลที่ต้องการให้ทุกหน่วยงานของภาครัฐเร่งหาแนวทางในการกระตุ้นเศรษฐกิจชุมชนทั่วประเทศให้เติบโตเข้มแข็งอย่างยั่งยืน เพื่อเพิ่มรายได้ให้ผู้ประกอบการขนาดกลางและขนาดย่อมในท้องถิ่นนั้น กรมท่าอากาศยานซึ่งถือเป็นหน่วยงานของรัฐก็พร้อมที่จะสนับสนุนเศรษฐกิจชุมชน และภูมิภาคให้แข็งแกร่ง ควบคู่ไปกับแผนยุทธศาสตร์กรมท่าอากาศยานที่ต้องการบูรณาการสนามบินในสังกัดทั้ง 29 แห่ง ให้ครอบคลุมทั้งด้านการพัฒนาสนามบิน และเพิ่มศักยภาพการบริหารงาน และบุคคลากร เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับกรมท่าอากาศยานและชุมชนในพื้นที่
อธิบดีกรมท่าอากาศยาน กล่าวว่า ที่ผ่านมากรมท่าอากาศยานได้ร่วมกับกรมการพัฒนาชุมชน กระทรวงมหาดไทย เปิดพื้นที่ภายในอาคารผู้โดยสารให้ผู้ประกอบการวิสาหกิจชุมชนเข้ามาขายผลิตภัณฑ์โอทอป สินค้าที่ผลิตในชุมชน ตลอดจนการบริการต่างๆหมุนเวียนผลัดเปลี่ยนกันเข้ามาเพื่อสร้างความเข้มแข็งให้กับผู้ประกอบการท้องถิ่น ขณะเดียวกันก็ได้ร่วมกับธนาคารพัฒนาวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อมแห่งประเทศไทย (SME BANK) เปิดให้ผู้ประกอบการธุรกิจสตาร์อัพเข้ามาใช้พื้นที่อากาศยานในต้นทุนที่ต่ำเพื่อสนับสนุนนโยบายของรัฐที่เร่งให้เกิดการขยายตัวมากขึ้น โดยได้เริ่มดำเนินการนำร่องแล้วที่ท่าอากาศยานกระบี่และท่าอากาศยานอุดรธานี และเตรียมที่จะจะขยายผลไปยังท่าอากาศยานอื่นๆต่อไป
ทั้งนี้ปัจจุบันท่าอากาศยานที่อยู่ในความดูแลจำนวน 29 แห่งครอบคลุมพื้นที่ทุกภาคทั่วประเทศ ซึ่งมีความพร้อมในการให้การสนับสนุนการใช้พื้นที่ในท่าอากาศยานที่อยู่ในความดูแลเพื่อสนับสนุนและเปิดโอกาสให้ผู้ประกอบการที่เข้าร่วมโครงการใช้พื้นที่จำหน่ายสินค้าและร่วมทำกิจกรรมต่างๆ ก่อให้เกิดรายได้แก่ชุมชนท้องถิ่นซึ่งเป็นการส่งเสริมเศรษฐกิจของประเทศ อีกทั้งเป็นการสร้างเครือข่ายที่ดีร่วมกันกับชุมชนท้องถิ่นเพื่อให้ผู้ประกอบการมีช่องทางจำหน่ายสินค้า และสามารถต่อยอดสู่ตลาดต่างประเทศได้
"กรมท่าอากาศยานพร้อมให้การสนับสนุนการใช้พื้นที่ที่อยู่ในความดูและเพื่อเปิดโอกาสให้กับผู้ประกอบการที่เข้าร่วมโครงการใช้พื้นที่ในการจำหน่ายสินค้าและร่วมกิจกรรมต่างๆที่จะก่อให้เกิดราย ได้แก่ชุมชนท้องถิ่นซึ่งเป็นการส่งเสริมเศรษฐกิจของประเทศ"อธิบดีกรมท่าอากาศยาน กล่าว
นอกจากนี้ที่ทางกรมท่าอากาศยานได้ทำโครงการทัวร์ริสแอร์พอร์ตขึ้นเพื่อกระตุ้นอุตสาหกรรมท่องเที่ยวในชุมชนให้เติบโตอย่างต่อเนื่องโดยได้กำหนดจังหวัดนำร่องของโครงการทัวร์ริสแอร์พอร์ต ได้แก่ ท่าอากาศยานระนอง ท่าอากาศยานบุรีรัมย์ และท่าอากาศยานน่านนคร โดยได้เปิดนำร่องที่จังหวัดระนองเป็นจังหวัดทัวร์ริสแอร์พอร์ตแรกเพราะมองว่าเป็นจังหวัดที่มีศักยภาพ เตรียมพร้อมที่จะเป็นสมาร์ทซิตี้ และสอดรับกับนโยบายของจังหวัดที่ต้องการให้จังหวัดระนองเป็นเมืองแห่งสุขภาพ
นับว่าในปีนี้กรมท่าอากาศยานได้ดำเนินงานในเชิงรุกทั้งการดำเนินงานเพื่อยกระดับท่าอากาศยานให้มีความพร้อมในทุกๆ ด้าน และที่ขาดไม่ได้คือการเป็นท่าอากาศยานเพื่อสังคมชุมชนได้เปิดโอกาสให้ผู้ประกอบการเอสเอ็มอีได้มีช่องทางการจำหน่ายสินค้า ซึ่งเชื่อว่าถ้าผู้ประกอบการเอสเอ็มอีได้รับการส่งเสริมและพัฒนาอย่างต่อเนื่องก็จะสามารถขยายกิจการได้อย่างก้าวกระโดดเป็นกำลังที่สำคัญของเศรษฐกิจไทยต่อไป