ความสำเร็จบนสังเวียนของปาเกียวพูดแทนทุกอย่าง เขาคือกำปั้นเพียงคนเดียวที่สร้างประวัติศาสตร์ได้แชมป์โลกในพิกัดต่างกันถึง 8 รุ่น และได้รับการยกให้เป็นนักมวยที่ดีที่สุดในโลกเมื่อเทียบกันปอนด์ต่อปอนด์จากหลายสื่อกีฬาและสื่อมวยชั้นนำมาอย่างยาวนาน
อย่างไรก็ตาม ความนิยมของกีฬามวยในภูมิภาคเอเชียก็ถูกลดลงเรื่อยๆ อาจเป็นเพราะการแขวนนวมของปาเกียวเอง รวมไปถึงการเติบโตจากกีฬาประเภทต่อสู้อื่นๆด้วย เช่น ศิลปะป้องกันตัวแบบผสมผสาน
โปรโมเตอร์มวยชื่อดังอย่าง Bob Arum จาก Top Rank หวังปั้นให้เกิดประวัติการณ์ปาเกียวคนใหม่ ด้วยการฝากความหวังไว้กับซุปตาร์กำปั้นจีนอย่าง ซู ชิหมิง แต่สุดท้ายนักธุรกิจชาวอเมริกันวัย 86 ปีก็ล้มเหลวไปโดยไม่ได้ผลลัพธ์อย่างที่ต้องการ
เนื่องจากความนิยมของวงการมวยยังคงลดต่ำลงในเอเชีย วงการกีฬาก็ได้รู้จักกับ ONE Championship ซึ่งเป็นองค์กรศิลปะการป้องกันตัวแบบผสมผสานที่ก่อตั้งขึ้นในสิงคโปร์เมื่อ 7 ปีก่อน ซึ่งองค์กรนี้เป็นการรวมศาสตร์ศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสานชั้นนำของโลกไว้ทั้งหมด และ ONE Championship นั้นก็ได้ให้ความสำคัญกับกีฬามวยเป็นอย่างยิ่ง
ล่าสุด ONE Championship เพิ่งจับมือเป็นพันธมิตรกับค่ายนครหลวงโปรโมชั่น เพื่อให้เกิดไฟต์ป้องกันเข็มขัดแชมป์สภามวยโลก (WBC) รุ่นซูเปอร์ฟลายเวตของ ศรีสะเกษ ส.รุ่งวิสัย ซึ่งจะมีขึ้นในฐานะคู่เอกของศึก ONE: KINGDOM OF HEROES ที่จะจัดขึ้น ณ อิมแพค อารีน่า เมืองทองธานี ประเทศไทย ในวันที่ 6 ตุลาคมนี้
"เราทำงานในวงการมวยด้วยการใช้ความรักเป็นแรงขับเคลื่อนเสมอ ส่วนที่ดีที่สุดคือการให้โอกาสพลิกชีวิตนักมวยและครอบครัวของพวกเขา นักมวยแต่ละคนต่างมีเรื่องราวของตัวเองที่แตกต่างกันไป แต่พวกเขาล้วนมีความฝันเดียวกัน คือการก้าวไปเป็นแชมป์โลก" เธียรชัย พิสิฐวุฒินันท์ หนึ่งในผู้บริหารค่ายนครหลวงโปรโมชั่นกล่าว
"ผมรู้สึกยินดีที่เรากับ ONE Championship มีโอกาสทำภารกิจร่วมกัน และได้เปิดโลกทัศน์ของกีฬาประเภทต่อสู้ออกสู่สายตาชาวโลก" เขากล่าวเสริม
การจัดแข่งกีฬามวยของ ONE Championship ถือว่าไม่ยากลำบากนัก เมื่อเคยเปิดตัวรายการ ONE Super Series ที่ได้รับการยกย่องอย่างสูงเมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมาไปแล้ว ซึ่งรายการนี้มีจุดประสงค์เพื่อเสนอรูปแบบศิลปะป้องกันตัวที่มีความโดดเด่นที่สุด เช่น มวยไทย และ คิกบ็อกซิ่ง ที่ถูกจัดขึ้นบนเวทีที่ยิ่งใหญ่และทรงเกียรติระดับโลก
ในงานแถลงข่าวที่กรุงมะนิลา ประเทศฟิลิปปินส์ เมื่อ 3 เดือนที่แล้ว คุณชาตรี ศิษย์ยอดธง ประธานใหญ่ของ ONE Championship ได้เผยถึงการจัดตั้งลีกมวยอาชีพขึ้นในศึก ONE Super Series โดยพร้อมเชิญนักมวยจากทั่วโลกมาเข้าร่วมการแข่งขัน
หลังจากนั้นไม่กี่เดือน คุณชาตรีก็พิสูจน์ให้เห็นว่า ONE Championship สามารถจัดงานชกมวยระดับโลกขึ้นได้ ด้วยการประกาศความร่วมมือกับค่ายนครหลวงโปรโมชั่น ในศึกป้องกันตำแหน่งแชมป์โลกของศรีสะเกษในวันที่ 6 ตุลาคมนี้
"ตอนเราเริ่มต้นเมื่อ 7 ปีก่อน ไม่มีใครอยากคุยกับเราเลย พวกเขาไม่อยากร่วมงานกับเรา แต่แน่นอนว่าในที่สุดก็เกิดการเปลี่ยนแปลง เรามีประสบการณ์และเติบโตอย่างรวดเร็วในทุกครั้งที่เราจัดการแข่งขัน ถ้าเราสามารถจัดการแข่งขันศิลปะการป้องกันตัวแบบผสมผสานได้ เราก็สามารถทำได้เช่นกันกับบการแข่งขันชกมวย" คุณชาตรีกล่าว
นับตั้งแต่เริ่มก่อตั้งในปี 2011 ONE Championship ได้นำศิลปะการป้องกันตัวแบบผสมผสานในเอเชียไปสู่ระดับที่สูงขึ้น มีการถ่ายทอดสดไปยังผู้ชมกว่า 1.7 พันล้านคนใน 136 ประเทศทั่วโลก ซึ่งด้วยฐานผู้ชมที่เข้าถึงได้ง่ายทั้งทางดิจิตอลและสังคมออนไลน์ ทำให้แบรนด์สินค้าระดับโลกหลายเจ้าให้ความสนใจใน ONE Championship
จากจำนวนแบรนด์ที่เป็นพันธมิตรสำคัญของ ONE Championship ทำให้มีการประเมินว่ามีมูลค่านับพันล้านดอลลาร์ และอนาคตอาจจะมีการเสนอขายหุ้นต่อสาธารณะชนในอีกสองสามปีข้างหน้า
ตามกลยุทธ์ของ ONE Championship ในการพัฒนาเหล่านักกีฬาศิลปะการป้องกันตัวแบบผสมผสานระดับท้องถิ่น ทำให้แผนการณ์นี้เป็นการตามหานักกีฬาที่มีพรสวรรค์หน้าใหม่ในหลายประเทศ เช่น กัมพูชา, ไทย, มาเลเซีย, บรูไน, อินโดนีเซีย, อินเดีย และ เวียดนาม ซึ่งยังรวมไปถึงพื้นที่ห่างไกลอย่าง โซนตะวันออกกลาง, จีน และ รัสเซีย ด้วย
"ONE Championship ให้ความบันเทิงในรูปแบบคล้ายกับการโชว์ในลาสเวกัส แต่ได้รวมความเป็นเลิศด้านกีฬาของบรรดายอดฝีมือแห่งศิลปะป้องกันตัวไว้ด้วย ทำให้เรากลายเป็นรายการกีฬาจากเอเชียที่ก้าวไปอยู่ในระดับโลกเรียบร้อย" คุณชาตรีกล่าว
สำหรับคำพูดของคุณชาตรีได้รับการเห็นด้วยเป็นอย่างยิ่งจาก Jerwin Ancajas กำปั้นชาวฟิลิปปินส์ ผู้ที่มีโอกาสได้เข้าชมศึก ONE: HEROES OF HONOR ที่มีขึ้น ณ กรุงมะนิลา เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา
"นี่เป็นครั้งแรกที่ผมได้ชมการแข่งขันศิลปะป้องกันตัวแบบผสมผสานสดๆข้างเวที หลังจากเคยดูแต่ในโทรทัศน์ เป็นประสบการณ์ที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ผมได้สัมผัสช่วงเวลาที่สนุกสนาน โปรดักชั่นของรายการนี้คือระดับโลกอย่างแท้จริง" Ancajas เจ้าของตำแหน่งแชมป์สหพันธ์มวยนานาชาติ (IBF) รุ่นซูเปอร์ฟลายเวตกล่าว
กำปั้นหนุ่มวัย 26 ปีจากเมืองปานาโบ, ดาเบา เดล นอร์เต้ มีความเห็นว่าการจัดแข่งชกมวยของ ONE Championship จะสร้างผลกระทบครั้งใหญ่ต่อวงการกีฬา
"ONE Championship คือรายการที่ยิ่งใหญ่ มันจะส่งผลดีต่อนักมวย เพราะในฟิลิปปินส์และเอเชียมีโปรโมเตอร์ระดับแนวหน้าไม่กี่คนเท่านั้น การให้ความสนับสนุนนี้มีความจำเป็นและควรมีการแข่งชกมวยในเวทีแบบนี้ มันจะเป็นการช่วยเหลือครั้งใหญ่ต่อวงการมวยในภูมิภาคนี้" Ancajas กล่าวเสริม
คุณชาตรีเองได้ยอมรับว่า เขานั้นตระหนักดีถึงความยิ่งใหญ่ของประวัติศาสตร์มวยในทวีปเอเชีย ซึ่งก่อให้เกิดกำปั้นระดับตำนานอย่างเช่น ปาเกียว, Gerry Penalosa, Pancho Villa, Gabriel "Flash" Elorde, Chang Jung-Koo, Yoko Gushiken และ Yuh Myung-Woo มาแล้ว
ซึ่งหลังจากความพยายามในการจัดแข่งขันชกมวยของ ONE Championship คุณชาตรีเชื่อว่าองค์กรจะให้ชีวิตใหม่แก่วงการกีฬาเอเชียและเพื่อผลิตนักกีฬาระดับแนวหน้าให้มีมากขึ้นไปอีก
"ผมอยากให้ ONE Championship เป็นผู้ดูแลศิลปะการป้องกันตัวทุกรูปแบบที่มีอยู่บนโลกนี้ รวมไปถึงมวยด้วย เราจะทำให้แน่ใจว่านักมวยรุ่นใหม่ๆในเอเชียจะได้รับการเอาใจใส่เป็นอย่างดี ความยิ่งใหญ่ที่ แมนนี่ ปาเกียว และคนอื่นๆสร้างขึ้นจะต้องดำเนินต่อไป เรากำลังลงมือทำ และเราจะเติบโตไปด้วยกัน" คุณชาตรีกล่าวปิดท้าย