สืบเนื่องจากเมื่อวันที่ 27 มิถุนายน 2561 ด่านตรวจพืชเชียงแสนได้รับแจ้งเบาะแสว่าอาจมีการลักลอบขนกิ่งพันธุ์ส้มโอ ซึ่งเป็นพืชสงวนตามมาตรา 30 แห่งพระราชบัญญัติพันธุ์พืช พุทธศักราช 2518 และที่แก้ไขเพิ่มเติม พุทธศักราช 2550 ซึ่งห้ามมิให้ส่งออกไปนอกราชอาณาจักร จึงได้ร่วมกับตำรวจภูธรเชียงแสน กองร้อยทหารพรานที่ 3103 (อ่านเลขเรียงตัวค่ะ) และศูนย์ปฏิบัติการป้องกันและปราบปรามการกระทำผิดในแม่น้ำโขง หรือ ศปปข. ลงพื้นที่ตรวจสอบ พบว่ามีผู้นำกิ่งพันธุ์ส้มโอประมาณ 45,000 กิ่ง มากองทิ้งไว้ คาดว่าจะเป็นการเตรียมลักลอบส่งออกไปนอกราชอาณาจักร เจ้าหน้าที่จึงอายัดกิ่งพันธุ์ส้มโอไว้ทั้งหมด
ต่อมากรมวิชาการเกษตรมีคำสั่งให้จัดส่งกิ่งพันธุ์ที่อายัดไว้แก่ศูนย์วิจัยพืชสวนเชียงรายเพื่อนำไปใช้ประโยชน์ทางราชการ เจ้าหน้าที่จึงดำเนินการคัดแยกกิ่งพันธุ์ส้มโอ ที่สามารถนำไปใช้ประโยชน์ต่อได้เป็นจำนวน 3,500 กิ่ง
ซึ่งส้มโอ เป็นพืชสงวนตามประกาศกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ เรื่องกำหนดชนิดและชื่อพันธุ์ของพืชให้เป็นพืชสงวนตามพระราชบัญญัติพันธุ์พืช พุทธศักราช 2518 ซึ่งห้ามผู้ใดส่งออกส่วนขยายพันธุ์ของพืชสงวน ยกเว้นผลส้มโอและเมล็ดที่ติดไปกับผลส้มโอ หากฝ่าฝืนกฎหมายมีโทษจำคุกไม่เกิน 3 ปี หรือ ปรับไม่เกิน 4,000 บาท หรือทั้งจำทั้งปรับ