นางณฐมน ปัทมะสุคนธ์ ผู้อำนวยการสำนักงานพัฒนาฝีมือแรงงานลำพูน กล่าวว่า การแข่งขันฝีมือแรงงานแห่งชาติ เดิมเรียกว่า การแข่งขันฝีมือช่างแห่งชาติ จัดขึ้นครั้งแรก เมื่อวันที่ 2-5 มีนาคม 2513 ณ เวทีลีลาศ สวนลุมพินี ซึ่งพระบาทสมเด็จ พระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช ได้ทรง มีพระมหากรุณาธิคุณเสด็จพระราชดำเนิน ไปทรงเป็นประธานเปิดงาน และ ฯพณฯ นายกรัฐมนตรี จอมพล ถนอม กิตติขจร เป็นประธานปิดงานและมอบรางวัลแก่ผู้ชนะ การแข่งขัน
การแข่งขันฝีมือแรงงานเป็นกระบวนการหนึ่งของการส่งเสริม การพัฒนาฝีมือแรงงานให้ทัดเทียมมาตรฐานสากล กระตุ้นการพัฒนา ศักยภาพแรงงาน อันนำไปสู่การสร้างมูลค่าเพิ่มทางเศรษฐกิจและ การเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันของประเทศบนเวทีโลก รวมทั้ง เป็นเวทีให้เยาวชนได้แสดงความสามารถด้านทักษะฝีมือในการประกอบ วิชาชีพในสาขาต่างๆ การแข่งขันฝีมือแรงงานแห่งชาติ แบ่งออกได้เป็น 2 ระดับ ดังนี้
- ระดับภาค : จัดงานแข่งขันทุก 2 ปี โดยสถาบันพัฒนาฝีมือ แรงงาน 1 - 12 จะทำการคัดเลือกตัวแทนในระดับภาค สาขาละไม่เกิน 1 คน เพื่อไปแข่งขันในระดับชาติ และสถาบันพัฒนาฝีมือแรงงาน แต่ละแห่งจะเก็บตัวฝึกซ้อมผู้ชนะการแข่งขันในระดับภาคเพื่อเตรียม ความพร้อมในการแข่งขันระดับชาติต่อไป
- ระดับชาติ: จัดงานแข่งขันทุก 2 ปี โดยสำนักพัฒนามาตรฐาน และทดสอบฝีมือแรงงาน กรมพัฒนาฝีมือแรงงาน โดยนำผู้ชนะ การแข่งขันในระดับภาคจากสถาบันพัฒนาฝีมือแรงงาน 1-12 มาแข่งขัน ในระดับชาติ
ทั้งนี้ เยาวชนที่ผ่านการแข่งขันฝีมือแรงงานแห่งชาติ จะมีโอกาส เข้ารับการเก็บตัวฝึกซ้อมและการคัดเลือกเยาวชนไปเข้าร่วมการแข่งขัน ฝีมือแรงงานอาเซียนและการแข่งขันฝีมือแรงงานนานาชาติต่อไป โดยคณะอนุกรรมการเทคนิคการแข่งขันฝีมือแรงงานในแต่ละสาขา จะพิจารณาคัดเลือกจากผลคะแนนสูงสุดในการแข่งขันฝีมือแรงงาน แห่งชาติตามลำดับ