นายอภิชาติ ชโยภาส กรรมการผู้จัดการ บริษัท ท่าเรือราชาเฟอร์รี่ จำกัด (มหาชน) หรือ RP กล่าวว่าได้เปิดตัวพันธมิตรใหม่คือสายการบิน ไทย ไลออน แอร์ (Thai Lion Air) โดยจะร่วมกับ RP Transport ซึ่งเป็นบริษัทลูกจัดแพคเกจขนส่งนักท่องเที่ยวที่เดินทางจากสนามบินเข้าสู่เกาะสมุยและเกาะพะงัน จังหวัดสุราษฎร์ธานี รวมทั้งการเดินทางไปยังจุดหมายปลายทางอื่นๆ ในพื้นที่ภาคใต้ เพื่อเพิ่มทางเลือกและอำนวยความสะดวกให้กับนักท่องเที่ยวที่มาใช้บริการแบบ One-Stop Service
"RP และพันธมิตรเดิมมีจุดแข็งเรื่องบริการรถ เรือ ที่พัก ดังนั้น เมื่อสายการบินไทยไลออนแอร์มาร่วมมือด้วย เรามองเห็นโอกาสและศักยภาพที่เพิ่มขึ้นเพราะจะทำให้มีบริการครบวงจร อำนวยความสะดวกในการเดินทางให้กับนักท่องเที่ยวที่จะข้ามไปยังเกาะสมุยและเกาะพะงัน อีกทั้งยังจะขยายฐานลูกค้าใหม่ในกลุ่มสายการบิน ซึ่งทุกฝ่ายได้ประโยชน์" นายอภิชาติ กล่าว
นายอภิชาติ กล่าวเพิ่มเติมว่า ปัจจุบัน RP ยังมีเรือรอบพิเศษเวลา 22.30 น. ไว้รองรับผู้โดยสารที่เดินทางมาจากฝั่งอันดามันด้วยสายการบินเที่ยวดึก และต้องการเดินทางต่อไปยังเกาะสมุย เกาะพะงัน และเกาะเต่า ทั้งนี้ผู้โดยสารสายการบินไทย ไลออน แอร์ ในเส้นทางดอนเมือง-สุราษฎร์ธานีและนครศรีธรรมราช สามารถซื้อตั๋วรถและเรือเฟอร์รี่ เพื่อเดินทางต่อไปยังจุดหมายปลายทางได้สะดวกขึ้น
สำหรับสายการบินไทย ไลออน แอร์นั้น เป็นสายการบินต้นทุนต่ำ (Low cost airline) สัญชาติอินโดนีเซีย เปิดให้บริการเส้นทางดอนเมือง-สุราษฎร์ธานีและนครศรีธรรมราช ทุกวันๆ ละ 4 เที่ยว และยังมีแผนขยายเส้นทางบินให้ครอบคลุมมากขึ้น เพื่อให้ผู้โดยสารมีทางเลือกในการเดินทางมากขึ้น