นายสิริวุทธิ์ เสียมภักดี รองประธานคณะกรรมการบริหาร บริษัท ไทยชูการ์ มิลเลอร์ จำกัด (TSMC) เปิดเผยว่า หลังจากที่โรงงานน้ำตาลทั้ง 57 แห่งได้เปิดรับผลผลิตอ้อยเข้าหีบประจำฤดูการผลิตปี 2562/63 ตั้งแต่วันที่ 1 ธันวาคม 2562 จนถึงปัจจุบันรวมระยะเวลาเปิดหีบ 116 วัน โดยโรงงานทุกแห่งได้ประกาศปิดหีบอ้อยแล้ว ซึ่งมีปริมาณผลผลิตอ้อยเข้าหีบรวมทั้งสิ้น 74.89 ล้านตัน ลดลงจากฤดูการผลิตปีก่อนที่มีอ้อยเข้าหีบ 130.97 ล้านตันอ้อย คิดเป็น 43% ส่งผลให้ปริมาณผลิตน้ำตาลลดลงเหลือ 8.27 ล้านตัน จากเดิมที่ผลิตน้ำตาลได้ 14.58 ล้านตัน
ทั้งนี้ ด้วยความร่วมมือของทุกฝ่ายจากหน่วยงานภาครัฐ ชาวไร่อ้อย และโรงงานน้ำตาลที่รณรงค์ให้ตัดอ้อยสดส่งมอบแก่โรงงาน เพื่อลดปัญหาการเผาอ้อย ส่งผลให้ปริมาณอ้อยสดเข้าหีบปีนี้เพิ่มขึ้นมาอยู่ที่ 37.70 ล้านตัน คิดเป็น 50.34% ของปริมาณอ้อยเข้าหีบทั้งหมด ขณะที่มีอ้อยไฟไหม้เข้าหีบ 37.18 ล้านตัน หรือคิดเป็น 49.65% อย่างไรก็ตาม ด้วยสภาพปัญหาภัยแล้งในช่วงเวลาเพาะปลูก ส่งผลให้อ้อยมีคุณภาพไม่ดีนัก ทำให้ได้ผลผลิตน้ำตาลต่อตันอ้อย (ยิลด์) อยู่ที่ 110.47 กิโลกรัมต่อตันอ้อย ลดลงจากปีก่อนที่มียิลด์น้ำตาลอยู่ที่ 111.33 กิโลกรัมต่อตันอ้อย
“แม้ปีนี้ ปริมาณและคุณภาพอ้อยเข้าหีบจะลดลงเมื่อเทียบกับปีก่อน แต่เราเห็นสัญญาณความร่วมมือของทุกฝ่ายที่ร่วมกันแก้ปัญหาอ้อยไฟไหม้ด้วยการจัดส่งอ้อยสดให้แก่โรงงาน เพื่อนำไปหีบสกัดเป็นน้ำตาล ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีในการแก้ไขปัญหาอ้อยไฟไหม้ต่อไป” นายสิริวุทธิ์ กล่าว
รองประธานคณะกรรมการบริหาร TSMC กล่าวว่า การเตรียมความพร้อมฤดูการเพาะปลูกอ้อยปีต่อไป ถือเป็นความท้าทายของโรงงานน้ำตาลทุกโรง ในการเร่งส่งเสริมการเพาะปลูกอ้อยให้แก่ชาวไร่อ้อยคู่สัญญาอย่างเต็มที่ เพื่อสร้างความมั่นคงด้านผลผลิตให้แก่อุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลทรายไทย และจากปัจจัยลบด้านสภาพอากาศที่แล้งต่อเนื่องจากปีก่อน พื้นที่เพาะปลูกเริ่มได้รับผลกระทบจากปัญหาดังกล่าวแล้ว จึงมีความกังวลว่า ปริมาณผลผลิตอ้อยในฤดูการผลิตปี 63/64 จะลดลงต่อเนื่อง